Κάλλιο αργά, παρά ποτέ. Μετά την Ανόρθωση, τον ΑΠΟΕΛ, την ΑΕΛ, την ΑΕΚ και τον Απόλλωνα, ήρθε η σειρά της Ομόνοιας να λάβει μέρος σε φάση ομίλων ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Το αν θα είναι στο Τσάμπιονς ή στο Γιουρόπα Λιγκ, είναι κάτι που θα το μάθουμε λίαν συντόμως.

Ο επόμενος αντίπαλος είναι ήδη γνωστός. Ο Ολυμπιακός Πειραιώς είναι το τελευταίο εμπόδιο των «πράσινων» για την είσοδο στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Κατά τη νέα χιλιετία, οι «ερυθρόλευκοι» τα έχουν βρει… σκούρα στην Κύπρο. Είχαν ηττηθεί με 3-0 από την Ανόρθωση το καλοκαίρι του 2008 για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ έχασαν και από τον ΑΠΟΕΛ με 2-0 τον Δεκέμβριο του 2016, σε ματς για την έκτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Γιουρόπα. Υπάρχει, όμως και κάτι ακόμη. Κάτι χρόνια πιο πριν και συγκεκριμένα το 2002, γνώρισαν την ήττα-σοκ με 3-0 από τη Μακάμπι Χάιφα για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ στο «ΓΣΠ», μιας και οι Ισραηλινοί δεν μπορούσαν να παίξουν στη χώρα τους ελέω της έκρυθμης κατάστασης που επικρατούσε τότε.

Υποτίμηση; Όχι πια

Η αλήθεια είναι ότι ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε με εντελώς λανθασμένη λογική τα ματς κόντρα σε Μακάμπι Χάιφα και Ανόρθωση. Στην πρώτη περίπτωση, οι «ερυθρόλευκοι» θεώρησαν ότι με τον κόσμο στο πλευρό τους, θα ήταν σα να παίζουν στην Ελλάδα, ενώ στη δεύτερη απλά… επαναπαύτηκαν στη διαφορά των μπάτζετ των δύο ομάδων. Το αποτέλεσμα; Και στις δύο περιπτώσεις ηττήθηκαν με 3-0. Στις αναμετρήσεις με τον ΑΠΟΕΛ δεν υπήρχε θέμα υποτίμησης. Απλά, τότε οι «γαλαζοκίτρινοι» ήταν πιο καλά δεμένοι σαν σύνολο, ενώ ο Ολυμπιακός, με τον Πάουλο Μπέντο στον πάγκο του, ήταν μονοδιάστατος, με σοβαρά προβλήματα στη δημιουργία φάσεων, παρά το γεγονός ότι είχε παίκτες αξίας όπως ο Φορτούνης ή ο Ιντέγε. 

Ωστόσο, ο Πέντρο Μαρτίνς, όλο αυτό το διάστημα που βρίσκεται στον Πειραιά, προσπαθεί να αποβάλλει αυτή τη νοοτροπία της υποτίμησης του αντιπάλου. Κάτι που φάνηκε κι από τις παρουσίες που είχε η ομάδα του στα προκριματικά των ευρωπαϊκών κυπέλλων. Στην πρώτη χρονιά του Πορτογάλου στο «Γ. Καραϊσκάκης», ο Ολυμπιακός απέκλεισε τις Λουκέρνη και Μπέρνλι με πολύ καλές εμφανίσεις, ενώ στη δεύτερη, στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, πέρασε τα εμπόδια των Βικτόρια Πλζεν, Μπασακσεχίρ και Κρασνοντάρ. Κι όχι μόνο τα πέρασε, αλλά έπιασε και σπουδαία απόδοση σε αυτά τα παιχνίδια. 

Άλλο το φιλικό

Θυμόμαστε όλοι ότι στα τέλη Ιουλίου, η Ομόνοια αντιμετώπισε σε φιλική αναμέτρηση τον Ολυμπιακό στις προπονητικές εγκαταστάσεις του Ρέντη. Ναι, οι «ερυθρόλευκοι» κέρδισαν με 3-0, αλλά αυτό το ματς διεξήχθη σε τελείως διαφορετικές συνθήκες. Η ομάδα του Χένινγκ Μπεργκ βρισκόταν στην αρχή της προετοιμασίας της ενόψει των παιχνιδιών με την Αραράτ, ενώ οι Πειραιώτες έδιναν το τελευταίο τους τεστ πριν το ματς κόντρα στη Γουλβς για τους 16 του Γιουρόπα Λιγκ. Οι δύο προπονητές αναμένεται να προσεγγίσουν εντελώς διαφορετικά αυτά τα δύο παιχνίδια.

Τα πάρε-δώσε

Πάμε και στο αγωνιστικό κομμάτι. Στον Ολυμπιακό υπήρχαν ορισμένες ηχηρές αποχωρήσεις, όπως αυτή του Τσιμίκα που πήγε στη Λίβερπουλ, του Γκιλιέρμε που πήγε στην Αλ Σαντ και του Ομάρ Ελαμπντελαουί που πήγε ως ελεύθερος στη Γαλατασαράι. Όμως, ακόμη και με αυτές τις απουσίες (συν αυτή του τραυματία Σα), οι Πειραιώτες κέρδισαν πριν λίγες ημέρες και το Κύπελλο Ελλάδας κόντρα στην ΑΕΚ. Σε αυτό το ματς, η ομάδα του Μαρτίνς έδειξε κάποιες αδυναμίες, όμως μην ξεχνάμε ότι δεν είχε το δικαίωμα να παίξει με τους παίκτες που πήρε αυτό το καλοκαίρι.

Όσον αφορά τις μεταγραφές; Υπάρχει σημαντική ενίσχυση στο κέντρο με τους Εμβιλά και Πέπε, ενώ οι τρύπες στα άκρα της άμυνας καλύφθηκαν με τους Χολέμπας και Ραφίνια (αν και θα υπάρξει περαιτέρω ενίσχυση στο μέλλον στη θέση του αριστερού μπακ). Το μοναδικό ερωτηματικό που υπάρχει είναι με τον Ζοζέ Σα. Ο Πορτογάλος κίπερ έχει ξεπεράσει το πρόβλημα που είχε με το χέρι του και υπάρχει αισιοδοξία ότι κόντρα στην Ομόνοια θα είναι έτοιμος. Το δεδομένο είναι ότι θα απουσιάσει με τον Αστέρα Τρίπολης στην πρεμιέρα των «ερυθρόλευκων» στο νέο πρωτάθλημα. Σε διαφορετική περίπτωση, τα γκολπόστ των Πειραιωτών θα υπερασπιστεί ο νεαρός Κωνσταντής Τζολάκης.

Εν κατακλείδι

Το δεδομένο είναι ότι η Ομόνοια έχει να ανέβει ένα… βουνό για να μπει στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Ολυμπιακός διαθέτει πιο ποιοτικές μονάδες σε σχέση με τον Ερυθρό Αστέρα, ενώ οι αναμετρήσεις με τους Πειραιώτες είναι διπλές, κάτι που ανεβάζει ακόμη περισσότερο το επίπεδο δυσκολίας. Σε αυτή την πορεία των προκριματικών, οι «πράσινοι» έχουν δείξει πολύ καλά στοιχεία, καθώς αντιμετώπισαν όλα τα παιχνίδια με τη σωστή νοοτροπία. Το γεγονός αυτό μετρά σίγουρα στα υπέρ τους, όπως και το ότι πλέον δεν υπάρχει το άγχος του «πρέπει».