Για ένα πεντάλεπτο δυσκολεύτηκε ο Παναθηναϊκός κόντρα στη σχετικά αδύναμη Γκραν Κανάρια, την οποία νίκησε 102-87 στο ΟΑΚΑ και ξεπέρασε άμεσα την ήττα από την Μπάγερν Μονάχου. Κορυφαίος του «τριφυλλιού» ο Παπαπέτρου, που πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή του με την πράσινη φανέλα έχοντας 15 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Τέσσερις ακόμα παίκτες των «πράσινων» πέτυχαν διψήφιο αριθμό πόντων (Λάνγκφορντ 16, Λεκαβίτσιους 16, Παππάς 13, Τόμας 12), ενώ αυτή ήταν η πρώτη «κατοστάρα» τους σε αγώνα Ευρωλίγκας μετά από 9 χρόνια!

Το ματς

Στα πρώτα λεπτά, ο Παναθηναϊκός φάνηκε αρνητικά επηρεασμένος από την ήττα στο Μόναχο και έκανε πολλές βιαστικές και λανθασμένες επιλογές στις επιθέσεις του. Έτσι, έδωσε το δικαίωμα στην Γκραν Κανάρια να προηγηθεί 12-6 στα μισά της πρώτης περιόδου αναγκάζοντας τον Τσάβι Πασκουάλ να ζητήσει τάιμ άουτ και να τα ψάλλει στους παίκτες του.

Μετά από τις… φωνές (και τις αλλαγές) του Καταλανού τεχνικού, οι «πράσινοι» αφυπνίστηκαν, βελτίωσαν την άμυνά τους και έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο για να απαντήσουν με σερί 8-0 (14-12 στο 7’). Μάλιστα, με τρίποντο του -εξαιρετικού σε αυτό το διάστημα- Παπαπέτρου ξέφυγαν με 7 πόντους (21-14) στο τέλος του δεκαλέπτου κι ενώ ο διεθνής φόργουορντ ευστόχησε σε σουτ πίσω από το κέντρο του γηπέδου στο φινάλε, όμως για μερικά δέκατα αυτό δεν μέτρησε.

Οι Ισπανοί μπήκαν πιο δυνατά και στη δεύτερη περίοδο για να «τρέξουν» σερί 5-0 (21-19 στο 11’). Εντούτοις, με 4 πόντους του Λεκαβίτσιους και ακόμα 4 του Τόμας ο Παναθηναϊκός ξέφυγε πάλι (29-19 στο 13’). Η Γκραν Κανάρια μείωσε (33-27 στο 15’), όμως και πάλι το «τριφύλλι» απομακρύνθηκε με ένα σερί 9-0 για να φτάσει για πρώτη φορά στο +15 (42-27 στο 17’).

Η ομάδα του Πασκουάλ συντηρούσε μια διαφορά πάνω από τους 10 πόντους, την οποία έφτασε μέχρι και το +16 (47-31 στο 18’), ενώ έκλεισε το ημίχρονο στο 50-36 έχοντας ως πρωταγωνιστές σε αυτό το διάστημα τους Λεκαβίτσιους, Παπαπέτρου, Τόμας, που άλλαξαν τη ροή της αναμέτρησης με την είσοδό τους στο παρκέ.

Από τα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους, το «τριφύλλι» δεν έδειξε διάθεση να σηκώσει το πόδι από το γκάζι και να επιτρέψει στους φιλοξενούμενους να πλησιάσουν. Μάλιστα, έφτασε τη διαφορά στη μεγαλύτερη τιμή της (58-40 στο 23’, 68-50 στο 26’), με καθοδηγητή τον Λάνγκφορντ, ο οποίος σημείωσε 10 πόντους στο 3ο δεκάλεπτο.

Ένα δύσκολο καλάθι του Μήτογλου έφερε τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά στο +19 (74-55), που ήταν και το σκορ της τρίτης περιόδου, με τους παίκτες του Πασκουάλ να μην δείχνουν την παραμικρή διάθεση «χαλάρωσης».

Με γκολ-φάουλ του Λεκαβίτσιους και του Γκιστ στις αρχές του 4ου δεκαλέπτου, οι «πράσινοι» ξέφυγαν με 22 (77-55) και 23 πόντους αντίστοιχα (80-57). Με τρίποντες «βόμβες» του Έρικσον, η Γκραν Κανάρια μείωσε κάπως (84-68 στο 34’), αλλά… μέχρι εκεί.

Οι φωνές του Πασκουάλ δεν επέτρεψαν στους παίκτες του να χαλαρώσουν, αν και αυτό συνέβη τελικά στο φινάλε, με τη «σταχτοπούτα» της διοργάνωσης να μειώνει στους 13 (95-82 στο 38’). Ο Ισπανός τεχνικός ζήτησε τάιμ άουτ και ο «εξάψαλμός» του ακούστηκε σε όλο το… ΟΑΚΑ.

Ο Λεκαβίτσιους σημείωσε 4 πόντους για το 99-85, με τον Παπαγιάννη να πετυχαίνει με φόλοου το 101-85 με 30’’ πριν από το φινάλε. Τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν διαδικαστικά, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στο τελικό 102-87 επί της αδύναμης Γκραν Κανάρια και να διασκεδάζει τις εντυπώσεις μετά από την ήττα στο Μόναχο από την Μπάγερν.

Αυτή ήταν η πρώτη κατοστάρα για το «τριφύλλι» σε αγώνα Ευρωλίγκας μετά από τον Οκτώβριο του 2009, ενώ η ομάδα του Πασκουάλ είχε τρομερό πλουραλισμό στο σκοράρισμα.

Τα δεκάλεπτα: 21-14, 50-36, 74-55, 102-87.

Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Τόμας 12 (7 ριμπ.), Λάνγκφορντ 16 (8/11 εντός παιδιάς), Παπαγιάννης 4, Λάσμε 5, Παπαπέτρου 15 (7 ριμπ.), Παππάς 13, Γκιστ 9, Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους 16 (6/7 δίποντα), Καλάθης 4 (9 ασίστ, 3 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο 2, Μήτογλου 6.

Γκραν Κανάρια (Μαλδονάδο): Ολιβέρ 3, Χάνα 12 (6 ασίστ), Έρικσον 15 (5/8 τρίποντα), Μπάλβιν 4, Μπάες 7 (6 ριμπ.), Πάσενικς 9, Παουλί 5, Ραμπασέδα 2, Έβανς 15, Στρόμπερι 2, Φίσερ 10 (6 ριμπ.), Τιλί 3.