Η Κύπρος επιστρέφει αυτή τη βδομάδα στον Παγκόσμιο χάρτη της Ορεινής Ποδηλασίας για πρώτη φορά μετά το 2020 αφού το Cyprus Sunshine Cup διοργανώνεται και πάλι μετά τη μη διεξαγωγή του για τα έτη 2021, 2022 και 2023. Η αναβίωση του αγώνα γίνεται κατορθωτή χάρη στην υποστήριξη του Υφυπουργείου Τουρισμού. Το Cyprus Sunshine Cup είναι ένας από τους πιο γνωστούς αγώνες Mountain Bike στον κόσμο που διοργανωνόταν αδιάκοπα από το 1997 ενώ αποτέλεσε κινητήριο μοχλό για την ανάπτυξη της ποδηλασίας στην Κύπρο και για την ανάπτυξη του ποδηλατικού τουρισμού. Ο αγώνας τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας και διοργανώνεται από την εταιρία TOTAL SPORTS MARKETING.

Φέτος η διοργάνωση αλλάζει μορφή και από Stage Race μετατρέπεται σε ένα Κύπελλο που περιλαμβάνει τρεις ανεξάρτητους αγώνες Cross – Country (XCO) Ολυμπιακού τύπου:

• 21/2 Αρχαία Αμαθούντα
• 24/2 Τόχνη
• 25/2 Αυξέντεια (Μάντρα του Καμπιού / Μαχαιράς)

Τα «Αυξέντεια» αποτέλεσαν το σήμα κατατεθέν του Cyprus Sunshine Cup καθώς διοργανώθηκαν πρώτη φορά το 1997 και γίνονταν ανελλιπώς κάθε χρόνο στη Μάντρα του Καμπιού έως το 2020 στη μνήμη του υπαρχηγού της ΕΟΚΑ Γρηγόρη Αυξεντίου. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 προστέθηκε άλλος ένας αγώνας στην Ορόκλινη έτσι γεννήθηκε το Cyprus Sunshine Cup που τα επόμενα χρόνια επισκέφθηκε επίσης την Αρχαία Αμαθούντα, την Τόχνη και άλλες περιοχές.

Αρχή από την Αρχαία Αμαθούντα

Η πίστη της αρχαίας Αμαθούντας είναι μήκους 4.86χλμ και επιστρέφει στο πρόγραμμα μετά το 2019. Συνδυάζει την πολιτισμική, τουριστική και αθλητική πτυχή του τόπου μας και αναδεικνύει ένα μνημείο που χρονολογείται από το 1.100 π.Χ. Στις 13:00πμ θα ξεκινήσει ο αγώνας των γυναικών και στις 12:30μμ αυτός των Ανδρών ενώ οι απονομές θα γίνουν στις 2:30μμ.

Η συνέχεια θα δοθεί το Σάββατο (24/2) τις ίδιες ώρες στην Τόχνη στις 10:00πμ για τις γυναίκες, 12:00μμ για τους άνδρες και τις απονομές στις 2:00μμ.

Την Κυριακή (25/2) θα γίνουν τα 25α «Αυξέντεια» που αποτελούν παράλληλα και τον πρώτο αγώνα του Κυπέλλου Κύπρου της ΚΟΠΟ για το 2024. Ο αγώνας αρχάριων και νεαρών ξεκινάει στις 09:30πμ για να ακολουθήσουν στις 11:00πμ οι γυναίκες και στις 1:00μμ οι άνδρες και στις 3:00μμ οι απονομές.

Kulhavi, Terpstra, Škarnitzl και άλλοι

Παρότι για τρεις χρονιές το Cyprus Sunshine Cup δεν διεξήχθη, εντούτοις, το βαρύ του όνομα τραβάει σαν μαγνήτης στην Κύπρο ορισμένα από τα πιο μεγάλα ονόματα του Mountain Bike. Ανάμεσά τους ο κάτοχος δύο Ολυμπιακών μεταλλίων, Τσέχος Jaroslav Kulhavy που θα αγωνιστεί μόνο το Σαββατοκύριακο και ο συμπατριώτης του Jan Škarnitzl, παλιά καραβάνα του αγώνα και 12ος στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Λονδίνο 2012». Στον αγώνα μετέχει η ομάδα του θρυλικού Bart Brentjens όπως και η Ghost Factory με την Ολλανδέζα Anne Terpstra, 15η στο «Ρίο 2016» και τρίτη το 2022 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Συμμετέχει επίσης η Εθνική Ελλάδας, κορυφαίοι αθλητές από Ισραήλ, Ρουμανία και Καζακστάν όπως επίσης και οι καλύτεροι Κύπριοι.

Το Cyprus Sunshine Cup βρίσκεται στην κατηγορία «1» (Class 1) της Διεθνούς Ένωσης Ποδηλασίας (UCI) και μοιράζει πολύτιμους βαθμούς στη διαδικασία Ολυμπιακής πρόκρισης για το «Παρίσι 2024» αλλά και συνολικά χρηματικά έπαθλα πέραν των 11.000 ευρώ.

Η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας ενώ μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης είναι το Υφυπουργείο Τουρισμού. Χορηγοί είναι επίσης η Skoda και το φυσικό μεταλλικό νερό ΚΥΚΚΟΣ της Α/φοί Λανίτη. Υποστηρικτές οι Υπεραγορές ΑΛΦΑΜΕΓΑ, το Κτήμα Χριστούδια στον Κάτω Δρυ και οι Κοινότητες Αγίου Τύχωνα και Τόχνης. Περισσότερες πληροφορίες στο www.cyprussunshinecup.com.