Λυπημένοι, αλλά υπερήφανοι, οι Κροάτες φίλαθλοι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία του Ζάγκρεμπ, μετά την ήττα της εθνικής τους ομάδας στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 από την Αργεντινή με 3-0.

Ενώ το θερμόμετρο ήταν κοντά στο -1 ° από την έναρξη του αγώνα, μερικές χιλιάδες Κροάτες άντεξαν το κρύο για να συγκεντρωθούν στην πλατεία «Μπαν Γέλατσιτς», όπου τοποθετήθηκε μια γιγαντιαία οθόνη για την περίσταση, όχι μακριά από την Χριστουγεννιάτικη αγορά, που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής αυτην την εποχή, ειδικά στους τουρίστες.

Πριν τον αγώνα, οι Κροάτες παρέμεναν αισιόδοξοι και δικαιολογημένα, μετά την πρόκριση επί της Βραζιλίας στον προημιτελικό, ελπίζοντας σε… επανάληψη του Μουντιάλ 2018, όταν έφθασαν στον τελικό με την Γαλλία (σ.σ. ήττα με 4-2), ένα κατόρθωμα για αυτήν την μικρή Βαλκανική χώρα των 3,9 εκατομμυρίων κατοίκων, όπου το ποδόσφαιρο είναι θεσμός. Ομως αυτές οι ελπίδες, έσβησαν στο ημίχρονο, μετά από τα δύο γκολ της Αργεντινής. 

    «Είμαι απογοητευμένη γιατί έχω την εντύπωση ότι οι Κροάτες διεθνείς δεν είχαν το ίδιο επίπεδο παιχνιδιού με την Βραζιλία», είπε η 52χρονη συνταξιούχος, Ρουζίκα Ντόκορ, η οποία φορούσε μία ερυθρόλευκη καρό μπλούζα, στα χρώματα της χώρας και πρόσθεσε: «Εξακολουθούμε να κερδίζουμε μερικές μεγάλες ομάδες. Είμαστε φανταστικοί»!

Με το τελευταίο σφύριγμα, ο 28χρονος σερβιτόρος, Ανταμ Μιγιάτοβιτς, μονολογούσε: «Πίστευα ότι μπορούσαμε να νικήσουμε, αλλά οι παίκτες μας ήταν αργοί και δεν είχαν ενέργεια».

Στα 37 του χρόνια, ο μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης και αρχηγός της εθνικής Κροατίας, Λούκα Μόντριτς, ανακοίνωσε ότι αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι το τελευταίο του, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει, εάν τελείωσε η διεθνής καριέρα του. «Έπαιξε καλά, έπαιξαν όλοι καλά, αλλά η Αργεντινή ήταν απλώς καλύτερη απόψε», σχολίασε ο Γιαν Μέσιτς.

Πριν διαλυθούν, οι Κροάτες φίλαθλοι, εκτόξευσαν πυροτεχνήματα με κόκκινο καπνό, τραγουδώντας τα συνηθισμένα τραγούδια της εθνικής ομάδας. Και πλέον, αναμένουν τον «μικρό τελικό» του ερχόμενου Σαββάτου (17/12), με αντίπαλο τον ηττημένο του δεύτερου ημιτελικού, που θα γίνει απόψε (14/12) ανάμεσα στην Γαλλία και στο Μαρόκο.

Πηγή φωτό: AP