Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου ανακοίνωσε το βράδυ της Δευτέρας, 5 Δεκεμβρίου 2022, τους κορυφαίους αθλητές και αθλήτριες της χρονιάς, καθώς και τα «ανατέλλοντα αστέρια», σε εκδήλωση που έγινε στο Μονακό, αλλά ουσιαστικά οι νικητές ανακοινώθηκαν μέσω βίντεο. Κορυφαίοι της χρονιάς αναδείχθηκαν δύο αθλητές που σημείωσαν παγκόσμια ρεκόρ στο 2022, κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Όρεγκον των ΗΠΑ, τον Ιούλιο. Κορυφαίος άνδρας αθλητής αναδείχθηκε ο Σουηδός Μόντο Ντουπλάντις και κορυφαία γυναίκα αθλήτρια η Αμερικανίδα Σίντνι ΜακΛάφλιν. Το έπαθλο των «ανερχόμενων αστεριών» παρέλαβαν ο Αμερικανός Έριγιον Νάιτον και η Σερβίδα Αντριάνα Βιλάγκος.

Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Ντουπλάντις και η ΜακΛάφλιν κέρδισαν το βραβείο του «ανερχόμενου αστεριού» και τώρα, στο 2022, τον επίζηλο τίτλο των κορυφαίων αθλητών στον κόσμο! Η Σίντνι ΜακΛάφλιν (και τώρα πια και Λεβρόουν), κατέρριψε δύο φορές το παγκόσμιο ρεκόρ στη χρονιά. Αρχικά, στο Πρωτάθλημα των ΗΠΑ έτρεξε τα 400μ. με εμπόδια σε 51.41, δείχνοντας τις προθέσεις της για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στο οποίο βελτίωσε ακόμα περισσότερο το παγκόσμιο ρεκόρ, καλύπτοντας την απόσταση σε 50.68!!! Στην ίδια διοργάνωση έκανε φανταστικό 400άρι, οδηγώντας την ομάδα σκυταλοδρομίας 4Χ400μ. στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου! «Όλοι οι στόχοι μου επιτεύχθηκαν φέτος. Καταφέραμε να πετύχουμε ότι θέλαμε να κάνουμε. Δεν θα μπορούσε να ήταν καλύτερη χρονιά και ήμουν πολύ ευγνώμων που κατάφερα να πετύχω αυτήν την εμφάνιση μπροστά στο δικό μου κοινό, στο Όρεγκον», ήταν κάποια από τα λόγια της 23χρονης Αμερικανίδας.

Ο «βασιλιάς των αιθέρων» Μόντο Ντουπλάντις, κατέγραψε άλλη μία σπουδαία χρονιά, κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Κλειστού και Ανοικτού στίβου, καταρρίπτοντας και στις δύο διοργανώσεις το παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ. Ο 23χρονος Σουηδός κέρδισε τις 18 από τις 19 διοργανώσεις που έλαβε μέρος στο 2022, ξεπερνώντας τα 6 μέτρα 23 φορές και έγινε πια ο αθλητής με τα περισσότερα άλματα πάνω από τα 6 μέτρα στην ιστορία του στίβου! Στη «Σταρκ Αρένα» του Βελιγραδίου πέτυχε τα πρώτα δύο παγκόσμια ρεκόρ, κερδίζοντας στις 7 Μαρτίου το διεθνές μίτινγκ κλειστού στίβου με 6,19μ. και στη συνέχεια (20 Μαρτίου) κατέκτησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή κλειστού με 6,20μ.! Το μεγαλύτερο άλμα του το έκανε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοικτού στίβου στο Όρεγκον, όταν πέταξε πάνω από τα 6,21μ., κερδίζοντας βέβαια το χρυσό μετάλλιο. Ο Ντουπλάντις ήταν κυρίαρχος και στη σειρά Ντάιαμοντ Λιγκ, κερδίζοντας το Διαμάντι στον τελικό της Ζυρίχης τον Σεπτέμβριο με 6,07μ., ενώ τον Αύγουστο αναδείχθηκε και πρωταθλητής Ευρώπης στο Μόναχο, με 6,06μ., επίδοση που αποτελεί ρεκόρ αγώνων.

«Μπαίνοντας στη χρονιά είχα πολύ υψηλές προσδοκίες από τον εαυτό μου και είχα μερικούς πολύ μεγάλους στόχους. Ήθελα να κερδίσω το Παγκόσμιο Κλειστού, το Παγκόσμιο Ανοιχτού, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και τον τελικό των Ντάιαμοντ Λιγκ, ενώ ήθελα να σπάσω το παγκόσμιο ρεκόρ μερικές φορές. Και τα πέτυχα όλα, με το κερασάκι στην τούρτα να είναι ό,τι κατάφερα να σπάσω τα παγκόσμια ρεκόρ στους κατάλληλους αγώνες, όπως το Παγκόσμιο Κλειστού και Παγκόσμιο Ανοιχτού. Δεν μπορώ να έχω κανένα παράπονο από αυτήν τη χρονιά», δήλωσε ανάμεσα σε άλλα ο Μόντο Ντουπλάντις.

«Ανερχόμενα αστέρια» Βιλάγκος και Νάιτον

Αξέχαστη χρονιά, που δίνει ελπίδες για ακόμα καλύτερη συνέχεια, κατέγραψαν στο 2022 οι Αντριάνα Βιλάγκος και Έριγιον Νάιτον, δύο παιδιά που θα παραμείνουν στην κατηγορία κάτω των 20 ετών και στο 2023! Η Σερβίδα ακοντίστρια υπερασπίστηκε επιτυχώς τον τίτλο της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κάτω των 20 ετών, σημειώνοντας στο Κάλι και ρεκόρ αγώνων με 63,52μ., καταρρίπτοντας και το ρεκόρ Ευρώπης Κ20 στην πορεία της χρονιάς. Επιστέγασμα των επιτυχιών της στο 2022 ήταν η κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Γυναικών στο Μόναχο, πίσω από την εξαιρετική Ελληνίδα Ελίνα Τζένγκο. «Να υπερασπιστώ τον τίτλο μου στο Παγκόσμιο Κ20 στην Κολομβία, ήταν ο βασικός στόχος της χρονιάς, αλλά το να κερδίσω το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ήταν για μένα μεγάλη έκπληξη. Ήταν μία πολύ καλή χρονιά και αυτό το βραβείο το επιστέγασμά της», ανέφερε η Βιλάγκος.

Ο Νάιτον κέρδισε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το βραβείο του «ανερχόμενου αστεριού», έχοντας εξαιρετική παρουσία στο δρόμο των 200μ. Τον Απρίλιο έτρεξε την απόσταση σε 19.49, που είναι η καλύτερη επίδοση της καριέρας του, όμως δεν μπορούσε να επικυρωθεί ως παγκόσμιο ρεκόρ κάτω των 20 ετών, και αυτό έγινε επίσημα στο Πρωτάθλημα των ΗΠΑ, όταν έτρεξε σε 19.69. Στη συνέχεια κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Όρεγκον, ενώ πέτυχε νίκες σε διεθνή μίτινγκ και σε κάποια Ντάιαμοντ Λιγκ. «Το να κερδίζω αυτό το βραβείο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, σημαίνει ότι το ταλέντο μου αναγνωρίζεται στα υψηλά δώματα. Έχω δουλέψει πολύ σκληρά για να το πετύχω αυτό και είμαι πολύ ευγνώμων», είπε ο 18χρονος Αμερικανός.

Τα άλλα βραβεία της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας

Στη διάρκεια των προηγούμενων ημερών, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου ανακοίνωνε σχεδόν καθημερινά τα επιμέρους έπαθλα, που είναι τα ακόλουθα:

Κορυφαία Ομοσπονδία: Βραζιλίας

Η Βραζιλία φιλοξένησε με επιτυχία έξι διεθνείς διοργανώσεις στο 2022, συμπεριλαμβανομένων των πρωταθλημάτων Νότιας Αμερικής κάτω των 18 και κάτω των 23 ετών, του πρωταθλήματος Νότιας Αμερικής ανωμάλου δρόμου, το Παναμερικανικό Πρωτάθλημα ανωμάλου δρόμου, ενός διεθνούς «χάλκινου» μίτινγκ και ενός διεθνούς γκραν πρι. Η Ομοσπονδία της Βραζιλίας εξασφάλισε δύο «επαναστατικές» συμφωνίες, προς όφελος των αθλητών κορυφής της χώρας, ενώ παρείχε ώθηση στο άθλημα στο επίπεδο βάσης.

Βραβείο Ευ Αγωνίζεσθαι: Κέιτι Νάτζιοτ και Χόλι Μπράντσιο

Στη διάρκεια της προθέρμανσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Όρεγκον, η Χόλι Μπράντσιο είχε ένα ατύχημα, όταν στο δοκιμαζόμενο άλμα της στο επί κοντώ έσπασε το κοντάρι και έπεσε άσχημα. Η συναγωνίστριά της Κέιτι Νάτζιοτ έτρεξε αμέσως να τη στηρίξει. Η Μπράντσιο αποσύρθηκε από τον αγώνα και δεν διεκδίκησε πρόκριση για τον τελικό, δεχόμενη στη συνέχεια επικριτικά σχόλια στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης για την απόσυρσή της, με την Νάτζιοτ να την υπερασπίζεται σθεναρά στο τουίτερ.

Βραβείο προέδρου: Ουκρανική Ομοσπονδία

Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η πλειονότητα των Ουκρανών αθλητών κορυφής δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν την προπόνησή τους, πόσο μάλλον να αγωνιστούν. Ωστόσο, οι αθλητές της χώρας έδειξαν αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και αξιοποίησαν στο έπακρο κάθε υποστήριξη που τους δόθηκε, συμπεριλαμβανομένου του Ταμείου Αρωγής στην Ουκρανία, το οποίο ξεκίνησε τον Απρίλιο από την Παγκόσμια Ομοσπονδία, το διεθνές ίδρυμα στίβου και την Ένωση των Ντάιαμοντ Λιγκ. Αθλητές της Ουκρανίας κέρδισαν μετάλλια και στα τρία παγκόσμια πρωταθλήματα στίβου τη φετινή χρονιά.

Βραβείο προπονητικής επιτυχίας: Τζενάντι Ζούιεφ

Παρά τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Τζενάντι Ζούιεφ συνέχισε να καθοδηγεί τον αθλητή του στο ύψος Αντρίι Προτσένκο, σε παγκόσμια και ευρωπαϊκά μετάλλια, ενώ συνεργάστηκε και με άλλους αθλητές, ώστε να ξεπεράσουν τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν. Ο Ζούιεφ και ο Προτσένκο ζουν στην περιοχή της Χερσώνας, με τον Προτσένκο να περνά περίπου πέντε εβδομάδες υπό τη ρωσική κατοχή! Αυτοσχεδιάζοντας με οικιακό εξοπλισμό, συνέχισε να προπονείται και η σκληρή δουλειά τους απέδωσε καρπούς, με τον Προτσένκο να κατακτά μετάλλιο και στο Όρεγκον και στο Μόναχο.

Βραβείο γυναίκα της χρονιάς: Ντόνα Φρέιζερ

Πρωταθλήτρια για την ισότητα των φύλων και την ενδυνάμωση των γυναικών στον αθλητισμό, η δύο φορές κάτοχος παγκόσμιων μεταλλίων στην 4Χ400μ., Ντόνα Φρέιζερ, είναι συντονίστρια ισότητας των φύλων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας από το 2019. Συμμετέχει τακτικά στις ομιλίες του κυβερνώντος σώματος, σε διαδικτυακά σεμινάρια σχετικά με το θέμα, ενώ μιλά συχνά στα Μέσα Ενημέρωσης για τη διαφορετικότητα και την ένταξη.

Βραβείο φωτογραφία της χρονιάς: Μάρτιν Ρίκετ

Ο Μάρτιν Ρίκετ, στη διάρκεια του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στο Όρεγκον, απαθανάτισε τη Γερμανίδα αθλήτρια Λία Μέγερ, να πέφτει ανάποδα στη λίμνη των 3.000μ. με φυσικά εμπόδια. Την καλύτερη φωτογραφία της χρονιάς μπορείτε να τη δείτε στον ακόλουθο σύνδεσμο:

https://www.worldathletics.org/awards/news/photograph-year-2022-martin-rickett