Ο ΑΠΟΕΛ έμεινε στο ισόπαλο 2-2 με την Τσέλιε στη Σλοβενία, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τη νοκ-άουτ φάση των play-offs του Conference League.

Παρά το γεγονός ότι έμεινε δύο φορές πίσω στο σκορ, καθώς και ότι έπαιζε με δέκα ποδοσφαιριστές από το 73ο λεπτό, η κυπριακή ομάδα πήρε αποτέλεσμα και πλέον θα ψάξει στο ΓΣΠ το «εισιτήριο» για την επόμενη φάση.

Αυτό έχουν κατά νου και από πλευράς των «γαλαζοκιτρίνων», οι οποίοι στις δηλώσεις τους μετά το τέλος του αγώνα στάθηκαν στην τύχη, αλλά και τη σημαντικότητα του δεύτερου αγώνα στη Λευκωσία.

Ο Μανόλο Χιμένεθ στάθηκε στην τύχη, τονίζοντας πως αν η ομάδα του είχε λίγη περισσότερη θα μπορούσε να έπαιρνε τη νίκη.

Αναλυτικά οι δηλώσεις:

Μανόλο Χιμένεθ: «Είναι κρίμα που μπήκαμε στον αγώνα και ήμασταν δύο φορές πίσω, δεν είχαμε τύχη στα γκολ του αντιπάλου, είχαμε τραυματίες. Παίχτηκε ένας δυνατός αγώνας, κάθε ομάδα είχε τις ευκαιρίες της. Φάγαμε το πρώτο γκολ με παράξενο τρόπο αλλά καταφέραμε να αντιδράσουμε και αν είχαμε περισσότερη τύχη θα μπορούσαμε να σκοράρουμε κι άλλο γκολ και να κερδίσουμε».

Για το γκολ που δέχθηκε στο 2΄ και τι σκέφτηκε: «Δεχθήκαμε ένα γκολ που δεν είναι τόσο φυσιολογικό να δέχεσαι, ήταν ένα δυνατό χαστούκι αλλά η ομάδα αντέδρασε, ισοφάρισε και θα μπορούσε να προηγηθεί. Μετά δεχθήκαμε ένα γκολ που έπρεπε να αποφύγουμε, έκανε και πολύ καλή απόκρουση ο Μπέλετς στο πέναλτι αλλά δεν μπορέσαμε να το αποφύγουμε. Είχε ευκαιρίες η Τσέλιε, είχαμε κι εμείς, εμείς βάλαμε δύο γκολ, ένα από οργανωμένη επίθεση κι ένα από στρατηγική, ο αντίπαλος έβαλε δύο γκολ στα οποία δεν είχαμε τύχη».

Τι κρατά από τον αγώνα: «Πάμε στο σπίτι μας με τον ενθουσιασμό ότι θα έρθει ο 12ος παίκτης να μας στηρίξει να περάσουμε στον επόμενο γύρο παρά τις απουσίες που θα έχουμε. Ο πιο σημαντικός μας παίκτης είναι ο κόσμος. Είναι απίθανο που μπήκαμε στο γήπεδο και είδαμε τόσο κόσμο να έχει έρθει στη Σλοβενία να μας υποστηρίξει».

Κωνσταντίνος Λαΐφης: «Είμαι περήφγανος για τη στάση που κρατήσαμε όλα τα ματς. Δεν τα παρατήσαμε ποτέ, ήμασταν όλοι μαζί, μια ομάδα και αυτό μου άρεσε πάρα πολύ, πρέπει να το κάνουμε κάθε ματς ασχέτως με το ποδόσφαιρο που παίζουμε, να μένουμε μαζί και να τα αντιμετωπίζουμε όλα, είμαι πολύ χαρύμενος που το είδα αυτό».

Για τον επαναληπτικό: «Περιμένουμε ένα γεμάτο ΓΣΠ, όλοι μαζί να πάρουμε την πρόκριση, το θέλουμε πάρα πολύ, το θέλει κι ο κόσμος κι είμαι αισιόδοξος».