Στην κληρωτίδα του Conference League βρέθηκε ο Άρης, ο οποίος θα αγωνιστεί στην Ευρώπη για πρώτη φορά στην ιστορία του.

Η «ελαφρά ταξιαρχία», αφού τερμάτισε στην 4η θέση του πρωταθλήματος της προηγούμενης σεζόν, θα αρχίσει από τον δεύτερο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης και θα αναμετρηθεί με τη Νέφτσι Μπακού.

Στην «ΑΕΚ Αρένα» ο πρώτος αγώνας στις 21 Ιουλίου και η ρεβάνς στο Αζερμπαϊτζάν μια εβδομάδα αργότερα, στις 28 του μήνα.

Το προφίλ της Νέφτσι:

Η Νέφτσι είναι σύλλογος του Αζερμπαϊτζάν, ιδρύθηκε στις 18 Μαρτίου του 1937 και αγωνίζεται στο Μπακτσέλ Αρένα. 

Η ομάδα που εδρεύει στο Μπακού, έχει στο παλμαρέ της 9 πρωταθλήματα και 7 κύπελλα Αζερμπαϊτζάν, το 9ο της πρωτάθλημα κατέκτησε την λήξασα σεζόν.   

Προπονητής της ομάδας είναι ο 44χρόνος, Σαμίρ Αμπάσοβ, ο οποίος βρίσκεται στην τεχνική ηγεσία από τον Νοέμβριο του 2020.

Η «ναυαρχίδα», δεν είναι η πρώτη φορά που βρίσκεται αντιμέτωπη με κυπριακή ομάδα. Η πρώτη επαφή έγινε το 1995 ενάντια του ΑΠΟΕΛ, σε αγώνα στο κύπελλο κυπελλούχων, όπου η Κυπριακή ομάδα πέρασε στην επόμενη φάση κερδίζοντας 3-0 στο πρώτο παιχνίδι και στον επαναληπτικό οι δύο ομάδες να μένουν ισόπαλες. 

Η ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν, πήρε «εκδίκηση» από τους «γαλαζοκίτρινους» την σεζόν 2012-13 στα play-off του Europa League. Ο ΑΠΟΕΛ κατάφερε στον πρώτο αγώνα εκτός έδρας, να αποσπάσει την ισοπαλία με το 1-1 να είναι το τελικό σκορ, στον επαναληπτικό όμως η Νέφτσι απέκλεισε την ομάδα της Λευκωσίας με σκορ 1-3 και πήρε αυτή το εισιτήριο για την επόμενη φάση. 

Συνάντηση είχε και με τον Ολυμπιακό Πειραιώς στην τελευταία παρουσία της στην Ευρώπη, στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League την σεζόν 2021-22. Οι  «ερυθρόλευκοι», κατάφεραν να περάσουν, κερδίζοντας με σκορ 1-0 στον πρώτο και επαναληπτικό αγώνα αντίστοιχα.

Δεδομένου ότι αυτή είναι η πρώτη έξοδος του Άρη στην Ευρώπη, είναι απαραίτητο η «ελαφρά ταξιαρχία», να είναι προσεκτική εφόσον αγωνίζεται ενάντια μιας πιο έμπειρης ευρωπαϊκά ομάδας που μπορεί να της δημιουργήσει προβλήματα, αν εφησυχαστεί.