Δήλωση-σοκ από τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο, ο οποίος μετά τον αποκλεισμό από το Μουντιάλ τόνισε πως θα αποσυρθεί από την Εθνική ομάδα αν αυτή δεν προκριθεί στο επόμενο Euro! «Φταίμε και εμείς αλλά και ο προπονητής», είπε για το 4-1 του Ζάγκρεμπ.

Δήλωση-βόμβα του Σωκράτη Παπασταθόπουλου, μιλώντας στην κάμερα του ΣΚΑΙ, λίγο μετά το τέλος του Ελλάδα – Κροατία 0-0: «Το EURO του 2020 θα είναι η τελευταία ευκαιρία για όλους μας, ειδικά τους μεγαλύτερους σε ηλικία. Σε διαφορετική περίπτωση, αν δεν καταφέρουμε να πάμε και σε τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση, εγώ, προσωπικά, θα αποσυρθώ από την Εθνική. Δεν υπάρχουν ”συγγνώμη” και ”δεν πειράζει”»!

Μιλώντας δε για την ήττα στη Κροατία, τόνισε: «Φταίμε εμείς (σ.σ. οι παίκτες) πρώτοι, αλλά φταίει και ο προπονητής».

Λίγο νωρίτερα, είχε δηλώσει τα εξής μιλώντας στην κάμερα του Cosmote Sports:

«Ο κόσμος στο τέλος έδειξε ότι ήταν σημαντικό για αυτόν το ότι φτάσαμε μέχρι εδώ και εκτίμησε την προσπάθειά μας σε σχέση με δύο χρόνια πριν. Είμαστε σίγουρα λυπημένοι για το ότι δεν θα είμαστε σε ακόμη μια μεγάλη διοργάνωση. Τώρα πρέπει να σκεφτούμε όλοι μαζί ποιο θα είναι το αύριο της ομάδας. Πρέπει να κρατήσουμε τα θετικά που είναι πολλά σε σχέση με ότι γινόταν πριν δύο χρόνια. Σίγουρα όμως αν θέλουμε να είμαστε μεγάλη ομάδα θα πρέπει να είμαστε στο επόμενο Ευρωπαϊκό.

Σήμερα το παιχνίδι ήταν εντελώς διαφορετικό σε σχέση με το Ζάγκρεμπ. Είχαμε καλύτερη εικόνα από ότι στο πρώτο παιχνίδι, χωρίς πολλές ευκαιρίες και δυστυχώς δεν είχαμε μια καλή στιγμή για να βάλουμε ένα γκολ και να ανοίξει το ματς, κάτι που θα μας έδινε περισσότερες ελπίδες. Υπάρχει στεναχώρια, έτσι είναι η μπάλα. Η πρόκριση χάθηκε στο πρώτο ματς και αυτό είναι λυπηρό για μας.

Χωρίς να θέλω να κατηγορήσω κανέναν, το γήπεδο είναι καθρέφτης για όλους. Ο Μανωλάς είναι μεγάλη απώλεια όταν δεν παίζει όπως και ο Τοροσίδης που είναι ο φυσικός αρχηγός της ομάδας. Ήταν ένας σημαντικός παράγοντας για το αποτέλεσμα του πρώτου ματς και για την ψυχολογία μας».