Ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια, όχι μόνο του ομίλου, αλλά και ενδεχομένως, της όλης διοργάνωσης του φετινού FIBA Europe Cup, έγινε στην αίθουσα «Κ. Παπαέλληνας», μόνο όμως που ο Κεραυνός δεν είχε την τύχη με το μέρος του και έχασε από την Τόφας Προύσας με 99-96.

Ήταν μια αναμέτρηση που κρίθηκε κυριολεκτικά στις λεπτομέρειες με το προβάδισμα να εναλλάσσεται και στο τέλος, ο Κεραυνός ήταν άστοχος σε δυο προσπάθειες για τρίποντο, μια, για να προσπεράσει και άλλη μια, για να ισοφάριζε και ενδεχόμενα, το παιχνίδι να οδηγείτο σε παράταση…

Μετά από αυτό το αποτέλεσμα και ενώ η Τόφας έφθασε στο 4/4, ο Κεραυνός βρίσκεται πλέον στο 1/4. Κορυφαίοι για τους Ερυθροκίτρινους, ήταν οι Horton (35 πόντοι) και Hagins (18 πόντοι, 5 ασίστ). Δυναμικό μπάσιμο έκανε στο παιχνίδι η Τόφας, η οποία προηγήθηκε αρχικά με 10-0, αιφνιδιάζοντας τον Κεραυνό, από τον οποίο έλειπε η συνοχή και στις δυο πλευρές του γηπέδου.

Μάλιστα στη συνέχεια οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 18-6 και κάπου εκεί ήταν που ο Κεραυνός άρχισε να βρίσκει ρυθμό, κυρίως μέσα από την ανασταλτική του βελτίωση.

Έτσι, από τη στιγμή που ο Horton, ξεκίνησε να δίνει λύσεις στην επίθεση, ο Κεραυνός ροκάνιζε τη διαφορά με την πάροδο του χρόνου και με την ολοκλήρωση της 1ης περιόδου, προηγήθηκε με 26-24, χάριν σε ένα τρίποντο του Hagins, από το κέντρο του γηπέδου!

Στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 29-24. Γενικά στο παιχνίδι υπήρχε ένας γρήγορος ρυθμός, τη στιγμή όμως που η συνεχιζόμενη ευστοχία του Κεραυνού, προκαλούσε αρκετά ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα, να ανέβει στο +8 η διαφορά λίγο μετά το 14` (41-33) καθώς ο Horton, συνεχίζοντας να δίνει λύσεις, η διαφορά ανέβηκε και στο +9 (47-38).

Μετά από ένα συναρπαστικό πρώτο ημίχρονο, με την ολοκλήρωση του, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 51-44. Ο γρήγορος ρυθμός, παρέμενε και στο τρίτο κομμάτι της αναμέτρησης, αλλά με την Τόφας, να ρίχνει τη διαφορά στο καλάθι, όταν είχε μειώσει σε 53-51.

Στα χρονικά σημεία που ακολούθησαν, η διαφορά κυμαινόταν από 2 ως 5 πόντους, πάντα για τον Κεραυνό να έχει το προβάδισμα και βέβαια, μια τέτοια διαφορά, κρατούσε αμείωτο το ενδιαφέρον. Όταν το χρονόμετρο έδειξε το 28`, η Τόφας προσπέρασε με 70-63, καθώς εύρισκε αρκετές λύσεις στον αιφνιδιασμό, ενώ κέρδιζε και πολλές «δεύτερες μπάλες» και όλα αυτά, τη στιγμή που η άμυνα του Κεραυνού, δεν λειτουργούσε αποτελεσματικά.

Όμως η βελτίωση σε αυτό το κομμάτι, απέφερε ένα σερί 12-3 για τον Κεραυνό, που πέρασε μπροστά στο τέλος της 3ης περιόδου με 75-73. Μετά από αυτήν την εξέλιξη, η 4η περίοδος αναμενόταν με αρκετή αγωνία…

Μια δυσάρεστη εξέλιξη περίμενε τον Κεραυνό στην αρχή της 4ης περιόδου, καθώς ο Hagins υπέστη τράβηγμα (αλλά επανήλθε λίγο μετά), ενώ από πλευράς διακύμανσης, το σκορ στο 32`, είχε πάει στο 80-80, ενώ όσο μειωνόταν ο χρόνος, οι δυο ομάδες πήγαιναν σε πιο προσεγμένες επιλογές, ειδικά στο εκτελεστικό κομμάτι.

Στα χρονικά σημεία που ακολούθησαν το προβάδισμα, άλλαζε συνέχεια κάτοχο και ενώ στο 36`, η Τόφας προηγήθηκε με 90-86, για να ακολουθήσει όμως ένα 5-0 σερί για τον Κεραυνό που προσπέρασε με 91-90, κάτι που συνέβη στο 37`.

Με τρίποντο του ασταμάτητου Horton, ο Κεραυνός προσπέρασε ξανά με 96-95, αλλά όταν το χρονόμετρο έδειξε το 39`36“ η Τόφας προηγήθηκε με 99-96, ενώ λίγο πριν, ο Crockett, ήταν άστοχος σε προσπάθεια για τρίποντο (η μπάλα… μπήκε και βγήκε), όπως και ο Στυλιανού, σχεδόν με τη λήξη του χρόνου. Τελικά η Τόφας πήρε τη νίκη με σκορ 99-96.

Τα δεκάλεπτα: 26-24, 51-44, 75-73, 96-99.

Κεραυνός (Μιχάλης Κακιούζης): Horton 35 (4), Hagins 18 (3), Πασιαλής, Μιχαήλ 9 (1), Στυλιανού 3 (1), Κουμής, Φ. Τίγκας 7, Παυλίδης, Crockett 7 (1), Taylor 13.

Τόφας Προύσα (Orhun Ene): Reed 24 (4), Sengiz, Rerez 18 (5), Saybir 20, D. Demir, Gecim 4, B. Demir, Kucukozkan 7 (2), O` Brien 14, Bankston 8, Thompson 4.