Η Πορτογαλία σφράγισε το εισιτήριο για το Final-Four του Nations League! Παρά την ήττα τους με 1-0 στο πρώτο ματς, οι Ίβηρες ισοφάρισαν το σκορ του πρώτου αγώνα με το 3-2 της κανονικής διάρκειας και… γκάζωσαν με δυο γκολ στην παράταση ώστε να σφραγίσουν την πρόκριση με 5-2 και παράλληλα να στείλουν τη Δανία στο δρόμο της Ελλάδας προς το Μουντιάλ του 2026.

Οι Πορτογάλοι μπήκαν δυναμικά στον αγώνα και θα μπορούσαν να είχαν προηγηθεί μόλις στο 6΄, όμως ο Κριστιάνο Ρονάλντο πλάσαρε πάνω στον… Σμάιχελ στην εκτέλεση του πέναλτι που μπλόκαρε με άνεση τη μπάλα. Στο 38΄ωστόσο οι Ίβηρες βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα με αυτογκόλ του Άντερσεν που βρήκε άθελά του τη μπάλα και την έστειλε στα δίχτυα της ομάδας του.

Ο ρυθμός ανέβηκε κατακόρυφα στο β΄μέρος, με τη Δανία να φτάνει στην ισοφάριση στο 56΄με τρομερή κεφαλιά του Κρίστενσεν έπειτα από εκτέλεση κόρνερ.
Η ισοφάριση των δανών ώθησε τους πορτογάλους να βγουν ξανά στην επίθεση και τελικά δικαιώθηκαν στο 72΄, όταν έπειτα από σουτ του Μπρούνο Φερνάντες στο δοκάρι ο Ρονάλντο πήρε το ριμπάουντ για το 2-1.

Μόλις τέσσερα λεπτά αργότερα ωστόσο κι έπειτα από λάθος του Ρούμπεν Ντίας, ο Ντόργκου με παράλληλη μπαλιά βρήκε τον Έρικσεν στο δεύτερο δοκάρι που σκόραρε σε κενή εστία. Παρά την ισοφάριση η Πορτογαλία δεν παρέδωσε λευκή πετσέτα και στο τέλος δικαιώθηκε!

Στο 86΄και με την κλεψύδρα να αδειάζει ο Τρινκάο με μονοκόμματο, σκαστό σουτ μέσα από την περιοχή έγραψε το 3-2 για να στείλει τον αγώνα στην παράταση, εκεί όπου ο ξανά με όμορφο πλασέ έβαλε τους Πορτογάλους για πρώτη φορά σε τροχιά πρόκρισης δευτερόλεπτα μετά τη σέντρα στον έξτρα χρόνο. Την πρόκριση τελικά σφράγισε ο Γκονσάλο Ράμος που σκόραρε σε κενή εστία για το τελικό 5-2 στο 115΄που σφράγισε την παρουσία των Ιβήρων στο Final-Four του Nations League, όπου θα αντιμετωπίσουν τη Γερμανία.

Βέλγιο – Ουκρανία 3-0

Οι Βέλγοι βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο μετά την ήττα 3-1 στη Μούρθια, ωστόσο στον επαναληπτικό κατάφεραν να γυρίσουν την κατάσταση και με το 3-0 κόντρα στην Ουκρανία παρέμειναν στη League A του Nations League. To δεύτερο ματς του Γκαρσιά στον πάγκο της ομάδας άφησε υποσχέσεις, με τους γηπεδούχους να παίζουν επιθετικά, να πιέζουν και με την αυτοπεποίθηση στα ύψη να ολοκληρώνουν την ανατροπή. Ο Γιάρεμτσουκ του Ολυμπιακού μπήκε στο 89ο λεπτό της αναμέτρησης. Στο α’ μέρος οι Βέλγοι είχαν τον έλεγχο, αλλά όχι και τον τρόπο να σκοράρουν. Ο Λουκάκου είχε τις στιγμές του, όχι όμως και την ουσία. Το γκολ του Ντε Κάιπερ στο 70′ έδωσε ώθηση και ο φορ της Νάπολι το πήρε πάνω του. Ο Λουκάκου με γκολ στο 75′ και στο 86′ σφράγισε την παραμονή της ομάδας του στη League A.

Ιρλανδία – Βουλγαρία 2-1

H Ιρλανδία πέτυχε και δεύτερη νίκη κόντρα στη Βουλγαρία, επικράτησε 2-1 εντός έδρας και παρέμεινε στη League B. Καλός ο Ντεσπόντοφ, αλλά δεν μπόρεσε να στείλει την ομάδα του ένα επίπεδο πιο πάνω στο Nations League. Οι Βούλγαροι με τον Αντοβ στο 30′ ισοφάρισαν το σκορ του πρώτου αγώνα (1-2), ωστόσο οι Ιρλανδοί με αντεπίθεση διαρκείας στην επανάληψη πήραν αυτό που ήθελαν. Ο Φέργκιουσον στο 63′ πέτυχε το 1-1 και στο 84΄ο Ιντα διαμόρφωσε το 2-1.

Γερμανία – Ιταλία 3-3

Η Γερμανία έγινε η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε εισιτήριο για το Φάιναλ Φορ του Nations League (4-8 Ιουνίου), το οποίο μάλιστα θα φιλοξενήσει η ίδια, αφού η UEFA είχε αποφασίσει πως θα το διοργανώσει η νικήτρια του ζευγαριού Γερμανίας – Ιταλίας. Μετά τη νίκη με ανατροπή επί της Σκουάντρα Ατζούρα στο Μιλάνο (2-1), τα Πάντσερ έκαναν… πάρτι στο πρώτο ημίχρονο (3-0), αλλά οι Ιταλοί έβγαλαν χαρακτήρα στο δεύτερο ημίχρονο, ισοφάρισαν σε 3-3 και λίγο έλειψε να φτάσουν σε μια επική ανατροπή για να στείλουν τον προημιτελικό στην παράταση.

Ο Τζόσουα Κίμιχ, καταπληκτικός και στα δύο παιχνίδια, άνοιξε το σκορ στο ημίωρο με πέναλτι που κέρδισε ο Τιμ Κλάιντιστ σε ανατροπή από τον Αλεσάντρο Μπουοντζιόρνο, ύστερα από ένα ισορροπημένο πρώτο 30λεπτο.

Έξι λεπτά αργότερα, το 2-0 ήρθε με ένα λάθος του Τζανλουίτζι Ντοναρούμα και των αμυντικών του που δεν γίνεται ΟΥΤΕ στα ερασιτεχνικά! Μετά από εξαιρετική του απόκρουση σε κεφαλιά του Κλάιντιστ, ο τερματοφύλακας της Παρί Σεν Ζερμέν βγήκε από την εστία του για να διαμαρτυρηθεί στους συμπαίκτες του, αφήνοντας τον Τζαμάλ Μουσιάλα να είναι μόνος του στην μικρή περιοχή, με τον Κίμιχ να εκτελεί γρήγορα το κόρνερ και τον άσο της Μπάγερν Μονάχου να στέλνει την μπάλα στην κενή ιταλική εστία.

Ο Κλάιντιστ, σκόρερ και στο πρώτο παιχνίδι, διαμόρφωσε το 3-0 με κεφαλιά στο φινάλε του πρώτου μέρους, με τον Ντοναρούμα να αποκρούει, αλλά με την μπάλα να έχει περάσει την γραμμή και να ανεβαίνει το γκολ στο σκορ.

Η Ιταλία, χωρίς να έχει πλέον τίποτα να χάσει, μπήκε δυνατά στο δεύτερο μέρος και σκόραρε στο 49’ με δυνατό σουτ του Μοζέ Κεν από το ύψος της μεγάλης περιοχής, ύστερα από λάθος γύρισμα του Λιρόι Σανέ και κλέψιμο του επιθετικού της Φιορεντίνα.

Οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι και έψαξαν και δεύτερο γκολ, το οποίο σημείωσε εκ νέου ο Κεν με δυνατό σουτ (69’), δίνοντας ξεχωριστό ενδιαφέρον στην τελική ευθεία της αναμέτρησης στο «Ζίγκναλ Ιντούνα Παρκ» του Ντόρτμουντ.

Στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Σιμόν Μαρτσίνικακ μέσω VAR έδειξε πέναλτι για χέρι του Μαξιμίλαν Μίτελσταντ, ο Τζιάκομο Ρασπαντόρι σκόραρε από την άσπρη βούλα και ισοφάρισε σε 3-3, αλλά η ομάδα του Λουτσιάνο Σπαλέτι δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το θαύμα.

Γαλλία – Κροατία 2-0 (5-4 πέν.)

Με ήρωα τον Μάικ Μενιάν, ο οποίος απέκρουσε δύο πέναλτι, η Γαλλία λύγισε 5-4 από την άσπρη βούλα την Κροατία στο «Σταντ ντε Φρανς» του Παρισιού, αφού είχε καταφέρει πρώτα με νίκη 2-0 να ισοφαρίσει την ήττα της στον πρώτο προημιτελικό στο Σπλιτ.

Οι Τρικολόρ πίεσαν ασφυκτικά από το ξεκίνημα, με Κιλιάν Μπαπέ, Ορελιέν Τσουαμενί και Μπράντλεϊ Μπαρκολά να χάνουν τις πιο σημαντικές ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο και την Κροατία να κρατάει με νύχια και με δόντια.

Η Γαλλία ήθελε ένα γρήγορο γκολ στο δεύτερο μέρος για να ελπίζει στην ανατροπή και το βρήκε στο 52’, χάρη εξαιρετική εκτέλεση φάουλ του Μάικλ Ολίσε, στην οποία ο Ντόμινικ Λιβάκοβιτς απλώς παρακολουθούσε την πορεία της μπάλας μέχρι το βάθος της εστίας του.

Η ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν απείχε πλέον ένα γκολ από την παράταση και, αφού το έψαξε με κάθε τρόπο, το βρήκε στο 80’ με πλασέ μέσα από την περιοχή του Ουσμάν Ντεμπελέ, ύστερα από συνδυασμό των Μπαπέ – Ολίσε και γύρισμα του τελευταίου.

Οι γηπεδούχοι έψαξαν το τρίτο γκολ της ολικής ανατροπής, δεν το βρήκαν στο 90λεπτο και το άγγιξαν στο έξτρα ημίωρο, όπου ο Λιβάκοβιτς αρνήθηκε δύο φορές το γκολ στον Ντεζιρέ Ντουέ και μια στον Μπαπέ με καταπληκτικές αποκρούσεις, στέλνοντας την πρόκριση στα πέναλτι.

Ισπανία – Ολλανδία 3-3 (5-4 πέν.)

Προηγήθηκε τρεις φορές, αλλά ισοφαρίστηκε άλλες τόσες η Ισπανία, η οποία χρειάστηκε την διαδικασία των πέναλτι για να λυγίσει την Ολλανδία στην ματσάρα του «Μεστάγια» της Βαλένθια, ώστε να έχει την ευκαιρία να προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Nations League.

Οι Φούριας Ρόχας μπήκαν δυνατά και προηγήθηκαν στο σκορ μόλις στο όγδοο λεπτό με πέναλτι του Μίκελ Ογιαρθάμπαλ, το οποίο είχε κερδίσει ο ίδιος σε ανατροπή από τον Γιαν Πολ Φαν Χεκ.

Ο Βάσκος, ήρωας για τους Ισπανούς στον τελικό του Euro2024, πέτυχε και δεύτερο γκολ τρία λεπτά αργότερα, με το τέρμα να ακυρώνεται ορθά για οφσάιντ, με τον Μπαρτ Φερμπρούχεν να αποσοβεί αμέσως μετά το 2-0 σε τετ – α – τετ με τον Νίκο Γουίλιαμς.

Οι Οράνιε πήραν την κατοχή της μπάλας, αλλά δεν απείλησαν, κάτι που έκαναν στο δεύτερο μέρος με τον Τζάστιν Κλάιφερτ, προτού ισοφαρίσει με πέναλτι ο Μέμφις Ντεπάι (54’), το οποίο κέρδισε ο ίδιος από τράβηγμα του Ρομπέν Λε Νορμάντ.

Μετά την ισοφάριση, η ομάδα του Ρόναλντ Κούμαν έψαξε την ανατροπή με Ζέρεμι Φρίμπονγκ και Ντεπάι να αγγίζουν το 1-2 και τους γηπεδούχους να αντιδρούν στη συνέχεια, να απειλούν με Λαμίν Γιαμάλ και Γουίλιαμς προτού ο Ογιαρθάμπαλ, με διπλή προσπάθεια μέσα από την περιοχή, δώσει ξανά προβάδισμα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, αυτή την φορά με 2-1 (67’).

Οι Ολλανδοί δεν το έβαλαν κάτω και στο 79’ έφτασαν εκ νέου στην ισοφάριση, αυτή την φορά με καταπληκτικό διαγώνιο σουτ του Ίαν Μάατσεν μέσα από την περιοχή, ύστερα από κάθετη πάσα του Τσάβι Σίμονς.

Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, όπου ο (μέτριος μέχρι εκείνο το σημείο) Γιαμάλ σκοράρει με άψογο σουτ σπεσιαλιτέ με το αριστερό ύστερα από απίθανο κατέβασμα της μπάλας (103’), με τους φιλοξενούμενους να βρίσκουν και πάλι με απάντηση με πέναλτι που κέρδισε ο Τσάβι Σίμονς σε ανατροπή από τον Ουνάι Σιμόν, με τον ίδιο να ισοφαρίζει σε 3-3 (109’), το οποίο έμεινε μέχρι το τέλος, παρότι στο 120’ ο Σίμονς έχασε μια μεγάλη ευκαιρία για το 3-4.

*πηγή φωτογραφίας: AP