Με απολογισμό ένα χρυσό μετάλλιο, αυτό του Γιώργου Μπαλαρτζισβίλι στα -66 κιλά ανδρών, και υψηλά πλασαρίσματα για τους υπόλοιπους τζουντόκα, η παρουσία του κυπριακού τζούντο στους 22ους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες «Μπέρμιγχαμ 2022» κρίνεται εξαιρετικά επιτυχημένη!

Μετά από πολλά μετάλλια και διακρίσεις τα τελευταία χρόνια στις μικρές ηλικίες, το τζούντο αρχίζει να φέρνει διακρίσεις στη χώρα μας και στις κατηγορίες ανδρών/γυναικών! Το χρυσό μετάλλιο του 19χρονου Γιώργου Μπαλαρτζισβίλι αποτελεί μια από τις σημαντικότερες επιτυχίες του αθλήματος στη χώρα μας -και πρέπει να τονιστεί ότι το σπορ έχει καταγράψει και συμμετοχές σε Ολυμπιακούς Αγώνες (με πιο πρόσφατη, αυτή του Χρίστου Χριστοδουλίδη το 2004 στην Αθήνα).

Χωρίς αμφιβολία, η μεθοδευμένη δουλειά που γίνεται στη βάση του αθλήματος, η σκληρή προσπάθεια απ΄ όλους τους συλλόγους, το πλάνο ανάπτυξης της Παγκύπριας Ομοσπονδίας Τζούντο (ΠΟΤ), και η στήριξη από γονείς και φίλους του αθλήματος, άρχισαν να αποδίδουν καρπούς. Και αν λάβουμε υπόψη το νεαρό της ηλικίας, όλης της κυπριακής ομάδας τζούντο στο Μπέρμιγχαμ, γίνεται αντιληπτό ότι το μέλλον προδιαγράφεται λαμπρό!

Αξιοσημείωτο είναι πως το μεγαλύτερο σε ηλικία άτομο στο τζούντο για την Κύπρο στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες του 2022, ήταν η 22χρονη (!) Σοφία Ασβεστά, η οποία πήρε την 7η θέση στα -52 κιλά. Οι Πέτρος Χριστοδουλίδης και Γιάννης Αντωνίου είναι 17 ετών, ο Οδυσσέας Γεωργάκης 18 ετών, ο Γιώργος Μπαλαρτζισβίλι 19 χρονών και ο Ντάτο Ματσουκάτοφ είναι 21.

Ο τεχνικός διευθυντής της ΠΟΤ, Χρίστος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ήταν ο αρχηγός αποστολής του τζούντο στο Μπέρμιγχαμ, δήλωσε: «Η σκληρή δουλειά φέρνει αποτελέσματα. Είμαστε πολύ περήφανοι για όλους τους αθλητές μας, για την προσπάθεια τους και τις διακρίσεις που έφεραν στη χώρα μας. Το κυπριακό τζούντο δεν έχει μόνο σπουδαίο μέλλον, αλλά πλέον και ισχυρό παρόν. Η δουλειά συνεχίζεται, με επόμενο μεγάλο στόχο τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι το 2024».

Το χρυσό μετάλλιο του Γιώργου Μπαλαρτζισβίλι στα -66 κιλά ήταν το πρώτο για την Κύπρο στο άθλημα του τζούντο σε Κοινοπολιτειακούς Αγώνες. Η χώρα μας μετρούσε μέχρι τώρα δύο αργυρά, αυτό του προπονητή του Γιώργου, Χρίστου Χριστοδουλίδη το 2002 στο Μάντσεστερ (-73 κιλά, ήττα στον τελικό από Τομ Χιλ/Αυστραλία) και αυτό του Ανδρέα Κρασσά το 2014 στη Γλασκώβη (-66 κιλά, ήττα από Κόλιν Όουτς/Αγγλία).

Στο Μπέρμιγχαμ, πέραν από τον Μπαλαρτζισβίλι, άλλοι δύο αθλητές μας έφτασαν μέχρι τον αγώνα του χάλκινου μεταλλίου, όπου όμως δεν κατάφεραν να πάρουν το μετάλλιο. Η 5η θέση όμως που κατέλαβαν, είναι άκρως πετυχημένη! Πρόκειται για τον Πέτρο Χριστοδουλίδη στα -60 κιλά και τον Ντάτο Ματσουκάτοφ στα -73 κιλά.

Ο Πέτρος Χριστοδουλίδης (υιός του Χρίστου), αγωνιζόταν τραυματίας (!), μετά από κτύπημα που δέχτηκε λίγες μέρες νωρίτερα στο Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων στη Σλοβακία. Παρόλα αυτά, έσφιξε τα δόντια και πέτυχε τρεις νίκες, για να φτάσει στα ημιτελικά. Εκεί δέχτηκε την ήττα, ενώ ακολούθως έχασε και στον αγώνα του χάλκινου μεταλλίου.

Ο Ντάτο Ματσουκάτοφ στα -73 κιλά, πέτυχε δύο νίκες, για να φτάσει στα ημιτελικά.

Την 7η θέση πήραν η Σοφία Ασβεστά στα -52 κιλά, έχοντας σημειώσει μία νίκη, και ο Γιάννης Αντωνίου στα +100 κιλά, όπου επίσης κατέγραψε μία νίκη. Οι δύο τους αγωνίστηκαν και στα ρεπεσάζ, όπου έχασαν στον πρώτο αγώνα. Ο Αντωνίου, λίγες μέρες νωρίτερα, είχε πάρει το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων! Ο Οδυσσέας Γεωργάκης, από την πλευρά του, κατέλαβε την 9η θέση στα -81 κιλά.

Ο πρόεδρος της ΠΟΤ κ. Σώτος Τρικωμίτης, δήλωσε: «Θέλω να συγχαρώ εκ μέρους της ομοσπονδίας, όλους τους αθλητές μας, τους προπονητές τους και τους γονείς τους, για την καταπληκτική τους παρουσία στο Μπέρμιγχαμ. Είμαστε πλέον ένα από τα ισχυρότερα σπορ για την Κύπρο διεθνώς, αυτό δεν σηκώνει πλέον αμφιβολία και από την πλευρά μας, υποσχόμαστε ότι θα συνεχίσουμε την σκληρή δουλειά για να φέρουμε και άλλες επιτυχίες για τη χώρα μας».