Η διεξαγωγή της Ευρωπαϊκής Ρεγκάτα Πρόκρισης, που πραγματοποιείται το τετραήμερο 25-28 Απριλίου στο ολυμπιακό κέντρο κωπηλασίας του Ζέγκεντ (Ουγγαρία) αποτελεί την κορύφωση της προσπάθειας του Αλέξανδρου Ζησιμίδη για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Ο 27χρονος αθλητής θυσίασε τα πάντα στην προσπάθεια του να εξασφαλίσει μια θέση για το Παρίσι και αυτή είναι ίσως η τελευταία του ευκαιρία για να τα καταφέρει, παρότι υπάρχει και η τελική Προολυμπιακή Ρεγκάτα στη Λουκέρνη της Ελβετίας. Και αυτό γιατί στην Ελβετία οι συμμετοχές θα είναι πολύ περισσότερες και ο ανταγωνισμός ακόμα μεγαλύτερος.

Ο Ζησιμίδης θα αγωνιστεί στην κατηγορία του μονού σκιφ, οπου θα λάβουν μέρος 17 αθλητές, με τους τρεις πρώτους να παίρνουν την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το ευχάριστο στην περίπτωση της Ευρωπαϊκής Ρεγκάτας έχει να κάνει με το γεγονός ότι χώρες που έχουν ήδη πάρει δύο προκρίσεις (όπως για παράδειγμα η Ελλάδα) δεν θα έχουν δικαίωμα συμμετοχής. Αυτό βέβαια δεν κάνει λιγότερο δύσκολη την προσπάθεια του Ζησιμίδη, για τον οποίο, όπως δήλωσε στο γραφείο Τύπου της ΚΟΕ ο πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Κωπηλασίας, Γιάννης Χαραλάμπους: «Ο Αλέξανδρος έκανε μια τεράστια προσπάθεια και εξοντωτική προετοιμασία για να είναι έτοιμος για τη διοργάνωση αυτή».

Με δεδομένο πως μέχρι πρόσφατα ο αθλητής αγωνιζόταν στο ελαφρύ σκιφ, κάνουν την προσπάθεια του ακόμα πιο δύσκολη με τον κ. Χαραλάμπους να δηλώνει: «Για να είμαι ειλικρινής, ο Αλέξανδρος θα πρέπει να ξεπεράσει εαυτόν για να εξασφαλίσει την πρόκριση. Επειδή όμως είναι αθλητής που ξέρει να παλεύει και είμαι σίγουρος ότι θα τα δώσει όλα, πιστεύω μπορεί να τα καταφέρει».

Η Ομοσπονδία, από τη μεριά της, έκανε κάθε δυνατή προσπάθεια προσφέροντας τη βοήθεια της στον αθλητή, ενώ όπως μας είπε και ο πρόεδρος, «σε αυτόν τον τομέα τον βοήθησε και η ΚΟΕ και κάποιοι άλλοι καλοί φίλοι του Αλέξανδρου, για να μπορέσει να πραγματοποιήσει την προετοιμασία του».

Καταλήγοντας ο πρόεδρος τονίζει: «Όλοι ευχόμαστε να τα καταφέρει ο Αλέξανδρος γιατί πραγματικά το αξίζει, τόσο για την επιμονή, όσο και την αγωνιστικότητά του, αλλά και γιατί η κυπριακή κωπηλασία έχει ανάγκη από μια μεγάλη διεθνή επιτυχία».

Στο ευρύ κοινό η κωπηλασία δεν είναι τόσο οικεία και γνωστή. Για να μπορέσει κάποιος αθλητής να διαπρέψει και να φτάσει ψηλά χρειάζονται πάρα πολλές θυσίες και ατελείωτες ώρες προπόνησης και προσπάθειας, όπως στα πλείστα μοναχικά (ατομικά) αθλήματα. Και ο Αλέξανδρος Ζησιμίδης τα έκανε όλα αυτά χωρίς πολλή σκέψη. Τώρα που η ευκαιρία βρίσκεται μπροστά του, δεν θέλει να την αφήσει να πάει χαμένη.

Η Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή εύχεται καλές επιτυχίες στην Κυπριακή Ομοσπονδία Κωπηλασίας και στον Αλέξανδρο Ζησιμίδη, στον δύσκολο δρόμο του με στόχο το Παρίσι. Θερμές ευχαριστίες απευθύνει η ΚΟΕ για την στήριξη και στους αργυρούς χορηγούς της, MEDOCHEMIE, ALLIANZ και ΧΑΡΑΛΑΜΠΙΔΗΣ ΚΡΙΣΤΗΣ.