Με το νικητή του ζευγαριού μεταξύ Ζίλινα (Σλοβακία) – Ντίλα Γκόρι (Γεωργία) κληρώθηκε ο Απόλλωνας στο δεύτερο προκριματικό του Conference League. Η πρώτη αναμέτρηση θα γίνει στις 22 Ιουλίου εντός έδρας, με τη ρεβάνς να ακολουθεί στις 29 του ίδιου μήνα εκτός έδρας. Θυμίζουμε πως η ομάδα της Λεμεσού θα χρησιμοποιήσει ως έδρα την «ΑΕΚ Αρένα». 

Το προφίλ της Ζίλινα

Σλοβάκικη ομάδα που ιδρύθηκε το 1909 και εδρεύει στην ομώνυμη πόλη της χώρας. Έχει ως έδρα το  «Štadión Pod Dubňom», το οποίο είναι χωρητικότητας 11.253 θεατών. Η Ζίλινα έχει κατακτήσει εφτά πρωταθλήματα Σλοβακίας και δύο κύπελλα. Την περσινή σεζόν τερμάτισε στην τέταρτη θέση του πρωταθλήματος της χώρας. 

Έχει ρόστερ 26 ποδοσφαιριστών εκ των οποίων μόλις οι εφτά δεν είναι γηγενείς. Κορυφαίος σκόρερ της ομάδας είναι ο Κουρμινόφσκι, ενώ πρώτος στις ασίστ είναι ο Μπερνάτ. Προπονητής της ομάδας είναι ο Πάβολ Στάνο ο οποίος είναι 43 χρονών από τη Σλοβακία. 

Μεγαλύτερη ευρωπαϊκή επιτυχία της ήταν η συμμετοχή στους ομίλους του Champions League (2010/11), ενώ το περασμένο καλοκαίρι έπεσε θύμα έκπληξης, καθώς αποκλείστηκε στον πρώτο προκριματικό γύρο του Europa League από τους Νιου Σεντς (Ουαλία). Ο Απόλλωνας είναι ο πρώτος κυπριακός σύλλογος που θα αντιμετωπίσει στην ευρωπαϊκή της ιστορία.

Από τις τάξεις της Ζίλινα πέρασε ο αμυντικός της Ίντερ, Μίλαν Σκρίνιαρ, ο οποίος το 2016 μεταγράφηκε στην Σαμπντόρια το 2016 έναντι €1.200.000. 

Αξίζει να αναφέρουμε πως ο Τόμας Χούμποτσαν ο οποίος αγωνίζεται στην Ομόνοια ξεκίνησε την καριέρα του από τη Ζίλινα. Αγωνίστηκε στην ομάδα από το 2004 έως το 2008, καταγράφοντας 38 συμμετοχές και σκοράροντας δύο φορές. Στη συνέχεια πήρε μεταγραφή στη Ζενίτ έναντι €3.800.000. Μάλιστα, πρόκειται για την τέταρτη πιο ακριβή πώληση στην ιστορία της ομάδας.

Στη Σλοβάκικη ομάδα αγωνίστηκε και ο Άνταμ Νέμετς ο οποίος είναι γνωστός στο κυπριακό κοινό από το πέρασμα του από την Πάφο. Οι δύο τους πανηγύρισαν τον τίτλο Σλοβακίας την περίοδο 2006/07. Ο «Χούμπο» έχει άλλο ένα πρωτάθλημα την περίοδο 2003/04. 

Το προφίλ της Ντίλα Γκόρι

Τερμάτισε στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος Γεωργίας και πήρε το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο. Έμεινε στο -10 από την πρωταθλήτρια Ντινάμο Τιφλίδας και πίσω από την Ντινάμο Μπατούμι.

Έχει στεφθεί μία φορά πρωταθλήτρια (2014/15) και μία φορά κυπελλούχος (2011/12). Έδρα της είναι το «Τένγκιζ Μπουρζανάτζε» (8.000 θέσεων) και στο ρόστερ της ουδείς παίκτης έχει χρηματιστηριακή αξία άνω των €350.000. Στον πάγκο της κάθεται ο 44χρονος Ρωσοουκρανός, Αντρέι Ντεμτσένκο, ο οποίος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία την Πρωτοχρονιά του 2021.

Η εφετινή είναι μόλις η πέμπτη φορά που μετέχει στα κύπελλα Ευρώπης. Ουδέποτε έχει μπει σε ομίλους, η πιο μεγάλη πορεία της ήταν έως τα play-off την περίοδο 2013/14. Ένα χρόνο νωρίτερα είχε κληρωθεί στον γ’ προκριματικό γύρο της διοργάνωσης με την Ανόρθωση.

Είχε ηττηθεί 1-0 στη Γεωργία και είχε επικρατήσει 3-0 στο «Αντώνης Παπαδόπουλος», σ’ ένα επεισοδιακό παιχνίδι που είχε φέρει την τιμωρία του γηπέδου της κυπριακής ομάδας που παραγράφεται στις 31 Ιουλίου 2021. 

*πηγή φωτογραφίας: MŠK Žilina Twitter