Λίγο πριν αποχαιρετήσουμε το 2024, θυμόμαστε πέντε προσωπικότητες του αθλητισμού που πέρασαν στην αιωνιότητα. Προσωπικότητες που άφησαν εποχή και θα μνημονεύονται για χρόνια, άφησαν πιο… φτωχό τον αθλητισμό τη χρονιά που μας πέρασε.

Φραντς Μπεκενμπάουερ

Στις 07 Ιανουαρίου 2024 έφυγε για τη… γειτονιά των αγγέλων ο Φραντς Μπεκενμπάουερ.

Ο κορυφαίος Γερμανός ποδοσφαιριστής και ένας από τους σπουδαιότερους στον κόσμο. Ο «Κάιζερ», όπως ήταν το προσωνύμιό του, καθιέρωσε τη θέση του λίμπερο.

Με την Εθνική Γερμανίας κέρδισε το Μουντιάλ του 1974 και το Euro 1972. Με τη Μπάγερν Μονάχου μεταξύ άλλων κατέκτησε 3 σερί Champions League. Ως προπονητής οδήγησε τη Δυτική Γερμανία στην κατάκτηση του τίτλου στο Μουντιάλ 1990. Του απονεμήθηκαν 2 Χρυσές Μπάλες. Διατέλεσε πρόεδρος της Μπάγερν αλλά και της ομοσπονδίας της Γερμανίας.

Μάλιστα, η βαυαρική ομάδα προς τιμήν του αποφάσισε όπως αποσύρει τη φανέλα με το νούμερο πέντε.

Σβεν Γκόραν Έρικσον

Στις 26 Αυγούστου του 2024 έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών ο πρώην Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Αγγλίας, Σβεν Γκόραν Έρικσον. Τον περασμένο Ιανουάριο ο Έρικσον είχε αποκαλύψει πως πάσχει από καρκίνο στο πάγκρεας και έχει έναν χρόνο ζωής στην καλύτερη περίπτωση.

Στην 42 ετών καριέρα του στους πάγκους, πανηγύρισε 18 τρόπαια και πρωταθλήματα σε Ιταλία και Πορτογαλία. Ήταν ο πρώτος ξένος προπονητής στα «τρία λιοντάρια», οδηγώντας τους Άγγλους τρεις διαδοχικές φορές σε προημιτελικά μεγάλων διοργανώσεων (Μουντιάλ 2002, 2006 και Euro 2004).

Του έλειπε όμως μια εμπειρία από τη Λίβερπουλ και έζησε αυτή τη μεγάλη επιθυμία του μέσα στο φετινό καλοκαίρι, με το φιλικό που προγραμματίστηκε προς τιμήν του, ώστε να καθοδηγήσει τους legends των «κόκκινων» απέναντι σ’ εκείνους του Άγιαξ.

Τζορτζ Μπάλντοκ

To ημερολόγιο έγραφε 09 Οκτωβρίου 2024 όταν η ξαφνική είδηση του θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ ήρθε να… ταρακουνήσει το ελληνικό και ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Ο άσος του Παναθηναϊκού αλλά και της Εθνικής Ελλάδας ανασύρθηκε νεκρός από την πισίνα του σπιτιού του, με τα αίτια θανάτου να αποδίδονται σε πνιγμό.

Δύο ημέρες αργότερα, (10/10) η «γαλανόλευκη» πήρε μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία της, επικρατώντας με 2-1 της Εθνικής Αγγλίας μέσα στο «Wembley». Οι στιγμές που ακολούθησαν, σοκαριστικές. Οι Έλληνες διεθνείς δακρυσμένοι, αφιέρωσαν τη νίκη στο φίλο και συμπαίκτη τους που δεν ήταν πια μαζί τους.

Νίκος Σαργκάνης

Σε ηλικία 70 ετών άφησε την τελευταία του πνοή σε κεντρικό θεραπευτήριο της Αθήνας ο Νίκος Σαργκάνης. Ο θρυλικός «Φάντομ» έδινε μάχη με τον καρκίνο .

Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 Ιανουαρίου 1954 και διέπρεψε κατά τη δεκαετία του ’80 αγωνιζόμενος κυρίως στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναϊκό, ενώ είχε 58 συμμετοχές στην Εθνική Ελλάδας.

Εκτός από την καλή του απόδοση κάτω από τα δοκάρια, είχε ειδικευτεί στις εκτελέσεις πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ. Είχε το προσωνύμιο «Φάντομ», το οποίο του προσέδωσαν οι Δανοί μετά την καταπληκτική εμφάνισή του σε αγώνα της Εθνικής Ελλάδας για τα προκριματικά του παγκοσμίου Κυπέλλου το 1980.

Γιάνις Τίμα

Ο Γιάνις Τίμα, που τη σεζόν 2018/19 είχε περάσει από τον Ολυμπιακό, βρέθηκε νεκρός στη Μόσχα στις 17 Δεκεμβρίου 2024. Ο Λετονός φόργουορντ, που ήταν μόλις 32 ετών, εντοπίστηκε στην είσοδο ενός κτιρίου στο κέντρο της ρωσικής πρωτεύουσας με ένα τηλέφωνο δίπλα του, στο οποίο υπήρχε μια αναπάντητη κλήση στην πρώην σύζυγό του, την τραγουδίστρια Άννα Σεντόκοβα.

Οι δυο τους ήταν παντρεμένοι από το 2020 και χώρισαν τον περασμένο μήνα. Ο Τίμα είχε ένα παιδί από τον πρώτο του γάμο, ενώ μαζί με την Σεντόκοβα μεγάλωναν τα τρία παιδιά που είχε εκείνη από παλιό της γάμο. Η σχέση του ζεύγους ήταν πολύ ταραχώδης και εδώ και αρκετούς μήνες έμεναν χωριστά.