Είναι Νοέμβριος του 2008. Η Ανόρθωση, ως πρωταθλήτρια Κύπρου της προηγούμενης σεζόν, ξεκινώντας την Ευρωπαϊκή της περιδιάβαση το καλοκαίρι από τον Α’ προκριματικό γύρο του Champions League έχει καταφέρει το… ακατόρθωτο και αδιανόητο μέχρι τότε για Κυπριακό σύλλογο: Να παίξει σε ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης!
Η σπουδαία αρμάδα του -προπονητή τότε- Τιμούρ Κετσπάγια, τρελαίνει κόσμο και κοσμάκη με την πορεία της, έχοντας αποκλείσει μάλιστα στην πορεία τον Ολυμπιακό Πειραιώς, με μεγάλη νίκη 3-0 στο «Αντώνης Παπαδόπουλος». Το ξεκίνημα στο Β’ όμιλο του Champions League, κάτι περισσότερο από ονειρικό, με «λευκή» ισοπαλία αρχικά στη Βρέμη κόντρα στη Βέρντερ, νίκη με 3-1 επί του Παναθηναϊκού στο ΓΣΠ, για να ακολουθήσουν οι δύο σερί αναμετρήσεις με την μεγάλη Ίντερ του Ζοσέ Μουρίνιο η οποία κατέκτησε την επόμενη χρονιά (2009-10) την κούπα με τα «μεγάλα αυτιά». Η Ανόρθωση χάνει με 1-0 στο Μιλάνο και παίρνει παλληκαρήσιο βαθμό στο ΓΣΠ, ερχόμενη δύο φορές πίσω στο σκορ, με το ματς να τελειώνει 3-3.
Με πέντε βαθμούς μετά από τέσσερις αγώνες, όλα έμοιαζαν… ονειρικά για την προσφυγική ομάδα, ώστε να κάνει το βήμα παραπάνω και να προκριθεί στην επόμενη φάση του Champions League γράφοντας συνάμα ιστορία στο Ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο αφού θα γινόταν μόλις η δεύτερη ομάδα (μετά τη Λίβερπουλ) που θα το πετύχαινε έχοντας ξεκινήσει από τον πρώτο προκριματικό γύρο. Και αν δεν, να συνέχιζε τουλάχιστον στο Κύπελλο UEFA, ως η πρώτη Κυπριακή ομάδα που θα έπαιζε Ευρώπη μετά το Δεκέμβρη.
Ένα όχι και τόσο γνωστό, ωστόσο, παρασκήνιο λάμβανε χώρα την ίδια ώρα που έδινε το πέμπτο της ματς, κόντρα στη Βέρντερ, στο ΓΣΠ.
Η στήλη «Παραπολιτικά» της εφημερίδας «Το Παρόν» ημ. 30/11/2008 αναφέρει συγκεκριμένα:
Γκαντεμιά!
Στο δείπνο που παρέθεσε την Τετάρτη (σ.σ. 26/11/2008, τη μέρα του αγώνα) το βράδυ ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας προς τιμήν του Χριστόφια καλεσμένος ήταν και ο πρώην πρωθυπουργός Κ. Μητσοτάκης. Ένα από τα θέματα που κυριάρχησε ήταν ο αγώνας της Ανόρθωσης με τη Βέρντερ. Κάποιος Κύπριος που καθόταν δίπλα στον Μητσοτάκη ενημερωνόταν από το κινητό του τηλέφωνο, απ’ τον γιο του, για την εξέλιξη στον αγώνα. Μόλις έβαλε το δεύτερο γκολ (σ.σ. προηγήθηκε 2-0), χαρά, τ’ άκουσε ο επίτιμος, θέλω να γραφτώ μέλος του συλλόγου, του λέει... Τι ήθελε και το ’πε... Η γερμανική ομάδα ισοφάρισε... Και οι Κύπριοι ψιθύρισαν «γκαντέμης μια ζωή ο άνθρωπος»...
Η συνέχεια, λίγο-πολύ γνωστή για την Ανόρθωση… Μετά την ισοπαλία με τη Βέρντερ (2-2), ήττα απ’ τον Παναθηναϊκό στο τελευταίο ματς εκτός έδρας (1-0), που σε συνδυασμό με το αποτέλεσμα ανάμεσα στη Βέρντερ και την αδιάφορη βαθμολογικά Ίντερ (2-1), όχι μόνο την άφησε εκτός συνέχειας του Champions League, αλλά έχασε και την πρόκριση στο Κύπελλο UEFA που θα έπαιρνε ως τρίτη, για ένα πόντο.
Στο μεταξύ είχαν μεσολαβήσει και τα γνωστά «Δεκεμβριανά» στην ομάδα, το σκάνδαλο με τις κατηγορίες από μέλη της διοίκησης για υπεξαίρεση χρημάτων από τον τότε πρόεδρο. Στο μεθεπόμενο παιχνίδι πρωταθλήματος (κόντρα στον ΑΠΟΕΛ), ο σταρ της ομάδας Σάβιο τραυματίζεται σοβαρά και χάνει αρκετούς αγώνες, ενώ τον Απρίλη θα ακολουθήσει η αποχώρηση του Τιμούρ Κετσπάγια, μετά από επτά ολόκληρα χρόνια. Περιττό να αναφερθεί πως από το 2008, η Ανόρθωση έχει μείνει άτιτλη…
