Πραγματοποιώντας την καλύτερη φετινή του εμφάνιση, ο 35χρονος Σέρβος επικράτησε με 6-2, 6-1, 6-2 του 23χρονου Αυστραλού (Νο.24) σε 2 ώρες και 6 λεπτά και πέρασε στα προημιτελικά του Australian Open για 13η φορά στην καριέρα του. Το επόμενό του εμπόδιο είναι ο Ρώσος Αντρέι Ρούμπλεφ, που νωρίτερα λύγισε στα πέντε σετ τον Χόλγκερ Ρούνε.

Οι ανησυχίες για την κατάσταση του ποδιού του ήταν πολλές από την αρχή του τουρνουά, αλλά φαίνεται ότι το πρόβλημα δεν είναι τόσο σοβαρό ώστε να του κόψει τον δρόμο προς τον δέκατο τίτλο του στη Μελβούρνη.

Σε κάθε ματς είναι και καλύτερος, δείχνοντας ότι παρά τις φιλοδοξίες των υπολοίπων παικτών της οκτάδας εκείνος είναι που παραμένει το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Το κατάλαβε καλά αυτό ο Ντε Μινόρ, που δεν πήρε ούτε ανάσα μετά το 2-2 του πρώτου σετ, χάνοντας 16 από τα 19 γκέιμ που ακολούθησαν. ο Τζόκοβιτς ήταν πραγματικά… τρομακτικός.

Το καλό για τον Στέφανο Τσιτσιπά είναι ότι μπορεί να τον συναντήσει μόνο στον τελικό της διοργάνωσης. Ο «Νόλε» πλέον μετράει 25 διαδοχικές νίκες στο Australian Open, ενώ έχει να χάσει στην Αυστραλία από το 2018. Πέρασε στον 54ο major προημιτελικό της καριέρας του και είναι στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας, πίσω από τον Ρότζερ Φέντερερ (58).

Συνεχίζει την πορεία του στη Μελβούρνη και ο Τόμι Πολ (Νο.35), που μετά το 6-2, 4-6, 6-2, 7-5 σε βάρος του Ρομπέρτο Μπαουτίστα Αγούτ (Νο.25) πέρασε για πρώτη φορά στην καριέρα του σε προημιτελικό Grand Slam. Και μπορεί να πάει ακόμα πιο μακριά, καθώς απέναντί του θα βρει τον συμπατριώτη του Μπεν Σέλτον.

Θυμίζουμε ότι στα προημιτελικά έχει περάσει και ο Σεμπ Κόρντα, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν τρεις Αμερικανοί σε οκτάδα major για πρώτη φορά μετά το US Open 2003 (Άγκασι, Μπλέικ, Τζινέπρι). Τελευταία φορά που έγινε στο Australian Open ήταν το 2000, με Άγκασι, Σάμπρας και Γούντραφ.

*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ