Ο ιπτάμενος Ολλανδός… επέστρεψε!

Ο Μαξ Φερστάπεν με τρομερό sector 3 στον τελευταίο γύρο, κατάφερε να κλέψει την pole position για το Sprint Race του Σαββάτου (09/07) από τον Σαρλ Λεκλέρ, ο οποίος δευτερόλεπτα νωρίτερα είχε βελτιώσει αρχικά τον ταχύτερο γύρο αλλά έμεινε με… άδεια χέρια.

Κάπως έτσι, οι δύο μονομάχοι του τίτλου θα ξεκινήσουν από το 1-2 αύριο, ενώ πίσω τους στη δεύτερη σειρά της εκκίνησης θα είναι οι Σάινθ, Πέρες. Καταστροφή για Mercedes που είδε και τους δύο οδηγούς της να φεύγουν εκτός πίστας, με τον Ράσελ να ξεκινάει από την 5η θέση και ο Χάμιλτον από τη 10η, εφόσον τα μονοθέσιά τους δεν έχουν πάθει κάποια σοβαρή ζημιά (κυρίως στο κιβώτιο ταχυτήτων).

Στο Q1 τα πράγματα δεν εκτυλίχθηκαν καλά για τους Ρικιάρντο, Φέτελ που για ακόμη μια φορά έμειναν εκτός συνέχειας, ενώ και οι Μπότας, Νόρις ήταν πιο αργοί από τους υπόλοιπους οδηγούς και έμειναν εκτός Q3. Εκεί ήταν που έγινε… χαμός, αφού οι δύο Mercedes και ιδιαίτερα ο Λιούις Χάμιλτον έδειχναν ταχύτατοι, με τους ανθρώπους της ομάδας του να προβλέπουν πως ο Βρετανός μπορεί ακόμη και να εκκινήσει από την πρώτη σειρά.

Παρόλα αυτά, οι προβλέψεις πήγαν… στράφι και οι κατατακτήριες δοκιμές στην Αυστρία εξελίχθηκαν σε φιάσκο για την Mercedes. Πρώτα, με τη συμπλήρωση ενός πενταλέπτου ο Χάμιλτον έχασε τον έλεγχο και έφυγε στα προστατευτικά λάστιχα για να διαλύσει το μονοθέσιό του, με την κόκκινη σημαία να κάνει την εμφάνισή της και τα δοκιμαστικά να διακόπτονται για να απομακρυνθεί η Mercedes. Λίγο μετά την επανεκκίνηση, η άλλη Mercedes, αυτή τη φορά του Τζορτζ Ράσελ, έφυγε επίσης εκτός πίστας και οι κατατακτήρια διακόπηκαν ξανά, με τους ανθρώπους της ομάδας να έχουν έντονη ανησυχία για το αν υπάρχει ζημιά στο κιβώτιο ταχυτήτων.

Με 2:30 λεπτά να απομένουν στο ρολόι, οι οδηγοί είχαν από μόλις μία προσπάθεια για την pole position, αλλά υπήρχε και ο «φόβος» του να δημιουργηθεί «τρενάκι» με τα 8 μονοθέσια και κάποιος να κολλήσει στην… κίνηση.

Οι δύο Alpine βγήκαν πρώτες, με τον Αλόνσο να έχει «καθαρή» πίστα μπροστά του, ο Οκόν ακολούθησε όπως και οι άλλοι έξι πιλότοι που προσπάθησαν να αφήσουν αποστάσεις για να καταφέρουν να κάνουν ταχύτερο γύρο.

Ο Λεκλέρ παρότι στα δύο πρώτα sector δεν βελτίωση τον χρόνο του Φερστάπεν κατάφερε να κάνει φοβερό τελευταίο sector και να ανέβει στην πρώτη θέση, με τον Σάινθ να τον ακολουθεί στη δεύτερη θέση. Ο Super Max, όμως, δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και παρότι έδειχνε πως θα εκκινούσε τρίτος, έκανε απίθανο sector 3 για να «κλέψει» την pole position για το Sprint Race του Σαββάτου.

*πηγή κεντρικής φωτογραφίας: AP