Τους τίτλους τέλους σε μία σπουδαία καριέρα έβαλε ο Πάου Γκασόλ.

Ο σπουδαίος Ισπανός σέντερ και εκ των κορυφαίων ψηλών του ευρωπαϊκού μπάσκετ ανακοίνωσε την απόσυρσή του από την ενεργό δράση, σε ηλικία 41 ετών, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.

«Είναι μια δύσκολη απόφαση έπειτα από τόσα χρόνια, όμως είναι απαραίτητη… Πρέπει να αλλάξω πορεία. Ήθελα να αποσυρθώ απολαμβάνοντας το μπάσκετ και όχι με πατερίτσες», ανέφερε μεταξύ άλλων ο θρυλικός ψηλός.

Τελευταία παρουσία για τον Πάου Γκασόλ στα παρκέ ως παίκτης ήταν το καλοκαίρι με την εθνική ομάδα της Ισπανίας και ήττα με σκορ 95-81 από τις ΗΠΑ, στα προημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, στις 3 Αυγούστου.

Την περσινή σεζόν, ο θρυλικός ψηλός επέστρεψε στην αγαπημένη του Μπαρσελόνα, έπειτα από περίπου δύο χρόνια απραξίας εξαιτίας ενός τραυματισμού. Στην τελευταία χρονιά της καριέρας του κατέκτησε το πρωτάθλημα Ισπανίας με τους «μπλαουγκράνα», ενώ αγωνίστηκε και στον τελικό του Final Four της Ευρωλίγκας απέναντι στην Αναντολού Εφές.

Στην τεράστια και πολυετή καριέρα του, που ξεκίνησε το 1998 με τους «μπλαουγκράνα», αγωνίστηκε κυρίως στο ΝΒΑ με τη φανέλα των Γκρίζλις, Λέικερς, Μπουλς, Σπερς και Μπακς. Μάλιστα, στην πορεία του στον «μαγικό κόσμο» πανηγύρισε την κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων με την ομάδα του Λος Άντζελες το 2009 και το 2010.

Το παλμαρέ του Γκασόλ ήταν πολύ πλούσιο και με τη «φούρια ρόχα» με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Μουντομπάσκετ του 2006, τα χρυσά στα Ευρωμπάσκετ Πολωνίας (2009), Λιθουανίας (2011), Γαλλία (2015), δύο ασημένια σε Σουηδία (2003), Ισπανία (2007) και δύο χάλκινα σε Τουρκία (2001, 2017).

Με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του είχε μεγάλες διακρίσεις και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, με δύο ασημένια σε Πεκίνο (2008) και Λονδίνο (2012) και ένα χάλκινο στο Ρίο ντε Τζανέιρο (2016).

*πηγή φωτογραφίας: AP