Από το 2014 κι εντεύθεν, δεν ήταν η Εθνική Ελλάδας που ξέραμε. Οι λανθασμένες επιλογές σε προπονητές και παίκτες χάλασαν όλη αυτή τη «μαγεία» που την ακολουθούσε όλα αυτά τα χρόνια. Μέσα σε αυτό το διάστημα, η «γαλανόλευκη» έκανε… βουτιά στην παγκόσμια κατάταξη της ΦΙΦΑ, ενώ για συμμετοχή σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης, ούτε λόγος.

Η έλευση του Γκουστάβο Πογέτ φαίνεται πως βάζει την Ελλάδα στο δρόμο της κανονικότητας. Ο Ουρουγουανός είναι γνωστός για τον συντηρητικό τρόπο παιχνιδιού του, κάτι που έδειξε τόσο στη Σάντερλαντ, όσο και στην ΑΕΚ Αθηνών. Το στιλ του ταιριάζει 100% στη «γαλανόλευκη», μιας και αυτό ήταν και το μυστικό της επιτυχίας της. Οι νίκες με «μισό» μηδέν, όσο κι αν δεν αρέσει σε πολλούς, είναι αυτές που φέρνουν τις προκρίσεις και τις παρουσίες σε μεγάλα τουρνουά. Και η επικράτηση επί της Βόρειας Ιρλανδίας στην πρεμιέρα του Nations League, θα μπορούσε κάλλιστα να δείξει το δρόμο.

Μετράει και η ποιότητα

Ένας από τους λόγους της αποτυχίας της Ελλάδας ήταν και η έλλειψη παικτών σε καίριες θέσεις. Με εξαίρεση τον Κώστα Μήτρογλου, η «γαλανόλευκη» δεν είχε κάποιον αξιόλογο σέντερ φορ. Πλέον, οι επιλογές του Πογέτ είναι πολλές και μάλιστα ποιοτικότατες. Οι Γιώργος Γιακουμάκης, Βαγγέλης Παυλίδης, Χρήστος Τζόλης και Τάσος Δουβίκας διαπρέπουν στο εξωτερικό, ενώ ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει στον Τάσο Μπακασέτα. Ο αρχηγός της Ελλάδας και πρωταθλητής Τουρκίας με την Τραμπζονσπόρ είναι ο ηγέτης που έλειπε από την ομάδα για πολλά χρόνια.

Ποιότητα υπάρχει και σε άλλες θέσεις. Κάτω από τα δοκάρια βρίσκεται ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος, που αποτελεί έναν από τους κορυφαίους τερματοφύλακες της Ευρώπης. Στην άμυνα, ο αδύναμος κρίκος ίσως αποτελεί το δεξί άκρο της άμυνας, αλλά η άνοδος του Ρότα και η παρουσία του Τζορτζ Μπάλντοκ, ενδεχομένως να καλύψουν αυτό το χαμένο έδαφος (μην ξεχνάμε και τον Σάλιακα, παρά τη μη κλήση του). Στο κέντρο, ο Μανώλης Σιώπης… καταπίνει χιλιόμετρα, ενώ οι Μπουχαλάκης και Μάνταλος κρατάνε μπάλα εκεί που πρέπει.

Και τώρα… Κόσοβο

Είδαμε και από το παιχνίδι κόντρα στην Εθνική Κύπρου ότι το Κόσοβο διαθέτει εξαιρετικούς ποδοσφαιριστές. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να υποτιμηθεί από τον Πογέτ και το επιτελείο του, αν και η αλήθεια είναι πως ο Ουρουγουανός τεχνικός πατάει στη… γη. Ξέρει τι ομάδα διαθέτει και γνωρίζει πως σημασία δεν έχει το θέαμα, αλλά οι νίκες. Και η επιστροφή σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης αποτελεί… μονόδρομο.

 

Πηγή φωτογραφίας: ΚΥΠΕ