Ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ έκανε ένα απίθανο παιχνίδι απέναντι στον Κάρλος Αλκαράθ βγαλμένο από τον τελικό του 2021 και με 7-6(3), 6-1, 3-6, 6-3 μετά από 3 ώρες και 18 λεπτά κατάφερε να περάσει στον τελικό του US Open για 3η φορά στην καριέρα του. 

Ο Μεντβέντεφ έκανε τακτικά ένα απίθανο παιχνίδι, “διάβασε” με εξαιρετικό τρόπο το πλάνο το Αλκαράθ, τον οποίον και εξάντλησε κάτι που φάνηκε στο 4ο set εκεί όπου ο Ρώσος έκανε δύο τεράστια hold από 15/40, αλλά κι ένα απίθανο break από 40/15 σε ένα game που κράτησε 14 λεπτά! 

Με τους κερδισμένους πόντους στο πρώτο service να φτάνει το 82% (67/82), αλλά και τις αδιανόητες επιστροφές του στα kick serves του Αλκαράθ, ο Ρώσος κατάφερε να δώσει το πρώτο χτύπημα στον Ισπανό στο tie-break του 1ου set. 

Πριν οι δυο τους φτάσουν εκεί ο Μεντβέντεφ χρειάστηκε να κάνει ένα μεγάλο hold στο 2ο game ισοφαρίζοντας σε 1-1, αλλά κι ένα ακόμα στο 4ο game σβήνοντας διπλό break-point (15/40), χωρίς παράλληλα να απειλήσει το service του Αλκαράθ, ο οποίος είχε εξαιρετική παρουσία πάνω στο φιλέ σημειώνοντας 20 πόντους σε 23 προσεγγίσεις (87%). 

Ωστόσο, το tie-break άνηκε στον συγκεντρωμένο και απόλυτο Μεντβέντεφ, ο οποίος μετέτρεψε το 3/3 σε 7/3 κατακτώντας το set και κάνοντας το 1-0 στον ημιτελικό. 

Το 2ο set άνηκε από την αρχή μέχρι το τέλος στον Ρώσο, ο οποίος παραχωρώντας μόλις 2 πόντους πίσω από το service του και κάνοντας μόλις 3 αβίαστα λάθη, αλλά και 2 breaks έφτασε στο επιβλητικό 6-1 κάνοντας το 2-0 με τον Αλκαράθ να μην μπορεί να βρει λύσεις στο παιχνίδι του. 

Παίζοντας με την πλάτη στον τοίχο ο Αλκαράθ κατάφερε να βελτιώσει το service του, να ελαχιστοποιήσει τις υπερβολές που του “«ζητούσε» συνεχώς ο Μεντβέντεφ, αλλά κυρίως να περιορίσει τα λάθη του (8) έφτασε στο μοναδικό του break στο παιχνίδι (1/9 σύνολο) και σε συνδυασμό με ένα εύκολο hold έκανε το 4-1. 

Από εκεί και πέρα και οι δύο παίκτες κράτησαν το service τους με τον Ισπανό να κλείνει το set με 6-3 μειώνοντας σε 2-1 μπαίνοντας ξανά στη διεκδίκηση της πρόκρισης. 

Μάλιστα ξεκίνησε δυνατά στο set φτάνοντας σε διπλό break-point (15/40) με τον Μεντβέντεφ να σβήνει συνολικά 3 break-points κάνοντας το πρώτο μεγάλο hold στο 4ο σκέλος του ημιτελικού. Ό,τι δεν κατάφερε να κάνει σε εκείνο το σημείο ο Ισπανός το έκανε ο Μεντβέντεφ αργότερα, όπου μετά από το game του αγώνα (14 λεπτά διάρκεια) πήρε το break (4-2) και στη συνέχεια με ένα love game πήρε προβάδισμα με 5-2. 

Ο Αλκαράθ μείωσε σε 5-3, με τον Μεντβέντεφ να παίρνει την μπάλα στα χέρια για να σφραγίσει την πρόκριση. Ο Ρώσος ωστόσο με διπλά λάθη και ωραίους πόντους του Αλκαράθ βρέθηκε με διπλό break-point στην πλάτη (15/40), αλλά και μ’ ένα ακόμη break-point αμέσως μετά, όμως έπειτα 4 match-ponts και 8 λεπτά game έφτασε στη νίκη, αλλά και στον τελικό της Κυριακής εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς στην επανάληψη του τελικού του 2021. 

Θυμίζουμε ότι ο Σέρβος νωρίτερα μέσα στην ημέρα ξεπέρασε το εμπόδιο του Αμερικανού Μπεν Σέλτον με straight sets.

*πηγή φωτογραφίας: AP