Τη στιγμή που ο πλανήτης ακόμη δοκιμάζεται έντονα από την πανδημία του COVID-19, οι αθλητές του κόσμου έχουν επανέλθει σε «ρυθμούς Τόκιο», προετοιμαζόμενοι για το σπουδαιότερο αθλητικό ραντεβού του πλανήτη, τους 32ους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι μετά την αναβολή για ένα χρόνο, θα διεξαχθούν μεταξύ 23 Ιουλίου και 8 Αυγούστου 2021.

Ανάμεσα τους και οι Κύπριοι αθλητές, τόσο αυτοί που έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκρισή τους για το Τόκιο, όσο και αυτοί που διεκδικούν κάποιες από τις τελευταίες κάρτες πρόκρισης στα αθλήματά τους. Θυμίζουμε ότι μέχρι στιγμής έντεκα αθλητές και αθλήτριες μας έχουν «κλειδώσει» τη συμμετοχή τους στο «Τόκιο 2020». Αυτοί είναι οι Μάριος Γεωργίου (Ενόργανη Γυμναστική – Σύνθετο), Ανδρέας Καριόλου (Ιστιοπλοΐα – RS:X), Παύλος Κοντίδης (Ιστιοπλοΐα – Laser), Μαριλένα Μακρή (Ιστιοπλοΐα – Laser), Άντρη Χριστοφόρου (Ποδηλασία Δρόμου), Άντρη Ελευθερίου (Σκοποβολή – Σκητ), Δημήτρης Κωνσταντίνου (Σκοποβολή – Σκητ), Ανδρέας Μακρής (Σκοποβολή – Τραπ), Ελένη Αρτυματά (Στίβος – 400μ), Απόστολος Παρέλλης (Στίβος – Δισκοβολία), Μίλαν Τραΐκοβιτς (Στίβος – 110μ εμπόδια).

Από κει και πέρα, αρκετοί άλλοι αθλητές μας διεκδικούν την πρόκριση τους, σε διάφορα αθλήματα, με τους πλείστους πλέον να γνωρίζουν το δρόμο που πρέπει να ακολουθήσουν προς το Τόκιο, μετά και τις αλλαγές στις ημερομηνίες των αγώνων πρόκρισης. Βεβαίως, τα πράγματα παραμένουν ακόμη ρευστά, λόγω της πανδημίας και υπάρχει πάντοτε το ενδεχόμενο αλλαγών στα δεδομένα.

Στην Ενόργανη Γυμναστική, το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2020 θα διεξαχθεί τον Δεκέμβριο στη Μερσίνη της Τουρκίας, χωρίς όμως να μετρά για την Ολυμπιακή πρόκριση. Ο αγώνας πρόκρισης, εκεί όπου ο Ηλίας Γεωργίου θα επιδιώξει να πάρει τη μία από τις δύο κάρτες πρόκρισης στο σύνθετο ατομικό που αναλογούν στην Ευρώπη, είναι το μεθεπόμενο Πανευρωπαϊκό, το οποίο θα διεξαχθεί τον Μάρτιο του 2021 στη Βασιλεία της Ελβετίας.

Στην Ιστιοπλοΐα, το επόμενο σημαντικό ραντεβού, είναι το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα RS:X μεταξύ 22-28 Νοεμβρίου 2020 στην Βιλαμούρα της Πορτογαλίας, εκεί όπου η Νατάσα Λάππα θα κυνηγήσει τη μία κάρτα που αναλογεί σε αθλήτρια της Ευρώπης. Η κάθε χώρα δικαιούται μία κάρτα σε κάθε σκάφος, έτσι αρκεί μόνο να τερματίσει πρώτη ανάμεσα στις χώρες που δεν έχουν πάρει κάρτα στα RS:X γυναικών. Από κει και πέρα, ο Παναγιώτης Ιορδάνου θα αγωνιστεί τον Μάιο του 2021 στο Finn Gold Cup που θα γίνει στο Πόρτο της Πορτογαλίας.

Στην Κολύμβηση, η κάθε χώρα -και βεβαίως η Κύπρος- δικαιούνται δύο θέσεις universality, στην περίπτωση που αθλητές δεν πάρουν το α΄ όριο πρόκρισης. Η περίοδος πρόκρισης ολοκληρώνεται στις 27 Ιουνίου 2021 και τότε αναμένεται να γνωρίζουμε τον ένα αθλητή και τη μία αθλήτρια που θα ταξιδέψουν στο Τόκιο, εκτός κι αν νωρίτερα, αθλητής/τρια μας εξασφαλίσει το α΄ όριο και «κλείσει» άμεσα θέση.

Στην Σκοποβολή, το μεγάλο ραντεβού είναι το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα σκοποβολής, που θα γίνει μεταξύ 23 Μαΐου και 6 Ιουνίου 2021 στην Όσιγιεκ της Κροατίας. Στο σκητ, ανδρών και γυναικών, είναι διαθέσιμες οι δύο τελευταίες κάρτες για αθλητές της ηπείρου μας, ενώ στο τραπ, ανδρών και γυναικών, απομένουν από μία κάρτα πρόκρισης. Η Κύπρος αναμένεται να διεκδικήσει τις τελικές κάρτες με όλους τους κορυφαίους σκοπευτές μας, που δεν έχουν ακόμη πάρει την πρόκρισή τους.

Στον Στίβο, η τελική λίστα της ομάδας μας θα ξεκαθαρίσει στις 29 Ιουνίου 2021, όταν θα «κλειδώσουν» οι παγκόσμιες κατατάξεις και κατά συνέπεια οι αθλητές που θα πάρουν τις προκρίσεις μέσα από το ράνκινγκ. Από την 1η Δεκεμβρίου 2020 θα αρχίσουν να μετράνε και πάλι τα αποτελέσματα για την παγκόσμια κατάταξη.

Στο Ταεκβοντό, το τελευταίο μεγάλο ραντεβού είναι το Ευρωπαϊκό Τουρνουά Πρόκρισης, το οποίο θα διεξαχθεί το διήμερο 30-31 Ιανουαρίου 2021 στη Σόφια της Βουλγαρίας, εκεί όπου τέσσερις αθλητές μας θα διεκδικήσουν τη μία από τις δύο κάρτες πρόκρισης στην κατηγορία βάρους τους. Στο τουρνουά θα λάβουν μέρος όσοι Ευρωπαίοι και Ευρωπαίες δεν έχουν πάρει ακόμη την πρόκριση τους στο Τόκιο και η κάθε κατηγορία θα δίνει από δύο κάρτες, δηλαδή την Ολυμπιακή πρόκριση θα πάρουν οι αθλητές που θα προκριθούν στον τελικό της κατηγορίας τους. Η Κυριακή Κουττούκη αναμένεται να είναι Νο1 στο ταμπλό στα -49 κιλά, ενώ στο τουρνουά θα λάβουν μέρος επίσης η Δέσποινα Πηλαβάκη (-57κ.), Γιάννης Πηλαβάκης (-68κ.) και Ανδρέας Στυλιανού (+80κ).

Από κει και πέρα, συχνά βλέπουμε περιπτώσεις αθλητών μας και σε άλλα αθλήματα να πετυχαίνουν το μεγάλο στόχο της Ολυμπιακής πρόκρισης. Αθλήματα όπως η τοξοβολία, η πυγμαχία, το τζούντο, κ.α. διαθέτουν Κύπριους αθλητές σε υψηλό επίπεδο και δεν αποκλείεται να προκύψουν θετικά νέα σε ό,τι αφορά την Ολυμπιακή πρόκριση και από τα μέτωπα αυτά.