Όταν γίνεται αναφορά σε κάποιον ευρωπαϊκό τελικό, είτε του Τσάμπιονς Λιγκ, είτε του Γιουρόπα, συνήθως ο κόσμος εύχεται να υπάρχουν εκεί μεγάλα «ονόματα» του ποδοσφαίρου. Για παράδειγμα, ένας τελικός ανάμεσα σε Ρεάλ Μαδρίτης και Μίλαν, χωρίς αμφιβολία θα «καθήλωνε» τον ποδοσφαιρικό πλανήτη.
Όμως, το να λαμβάνει μέρος ένας σύλλογος που είναι «πρωτάρης», έχει μια άλλη γοητεία. Η Βιγιαρεάλ ανήκει σε αυτή την κατηγορία, καθώς για πρώτη φορά θα διεκδικήσει ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Τρεις φορές έφτασε μέχρι τα ημιτελικά (δύο για το Γιουρόπα και μία για το Τσάμπιονς), ωστόσο η τέταρτη ήταν και η... φαρμακερή. Και απόψε (26/05, 22:00) στο Γκντανσκ της Πολωνίας κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, θέλει να γίνει η έβδομη ομάδα από την Ισπανία με ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Το ψευδώνυμο
Λίγο να ασχολείται κάποιος με το ποδόσφαιρο, θα έχει ακούσει για το ψευδώνυμο της Βιγιαρεάλ. Προσοχή, όμως: είναι το «κίτρινο υποβρύχιο», όχι τα «κίτρινα υποβρύχια». Στον ενικό αριθμό. Κι ο λόγος είναι ότι προέρχεται από το γνωστό τραγούδι «Yellow Submarine» των θρυλικών Beatles.
Το ψευδώνυμο αυτό προέκυψε από ένα παιχνίδι της Βιγιαρεάλ τη σεζόν 1967/68. Τότε, κάποιοι οπαδοί του συλλόγου, είχαν βάλει στα μεγάφωνα το εν λόγω άσμα. Μάλιστα, οι φίλοι της ομάδας τραγουδούσαν «Amarillo es el Villarreal», ήτοι «το κίτρινο είναι η Βιγιαρεάλ», στο ρυθμό του «Yellow Submarine».
Η εκδίκηση του Έμερι
Ο άνθρωπος που βρίσκεται στον πάγκο της Βιγιαρεάλ ξέρει όσο λίγοι αυτή τη διοργάνωση. Κατ' αρχάς, ο Ουνάι Έμερι θα βρεθεί για πέμπτη φορά σε τελικό Γιουρόπα Λιγκ. Ο 49χρονος σήμερα Βάσκος προπονητής ανέλαβε τη Σεβίλλη τον Ιανουάριο του 2013, αντικαθιστώντας τον Μίτσελ που μετέπειτα πήγε στον Ολυμπιακό Πειραιώς. Μετά από 1,5 χρόνο, οδήγησε τους Ανδαλουσιανούς στην κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ κόντρα στην Μπενφίκα στα πέναλτι, ενώ πήρε ακόμη δύο τρόπαια μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, κόντρα σε Ντνίπρο (3-2) και Λίβερπουλ (3-1).
Στην Παρί, ο Έμερι δεν κατάφερε να πετύχει κάποια ευρωπαϊκή διάκριση (ασχέτως αν σάρωσε τους εγχώριους τίτλους), ενώ με την Άρσεναλ το 2019 έφτασε και πάλι σε τελικό Γιουρόπα Λιγκ, όμως αυτή τη φορά έχασε και μάλιστα με το «βαρύ» 4-1 από την Τσέλσι στο Μπακού.
Από τους «κανονιέρηδες», ο Βάσκος έφυγε σαν αποτυχημένος. Όμως, η εκδίκηση είναι ένα πιάτο που τρώγεται κρύο. Στα ημιτελικά της φετινής διοργάνωσης, ο Έμερι απέκλεισε την πρώην ομάδα του και της στέρησε την πιθανότητα να διεκδικήσει από εκεί ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη νέα σεζόν.
Ο σούπερ Μορένο
Πριν φτάσει στον σημερινό τελικό, η κορυφαία στιγμή της Βιγιαρεάλ ήταν η παρουσία στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ το 2006 κόντρα στην Άρσεναλ. Τότε, στο ρόστερ της υπήρχαν παίκτες όπως ο Ντιέγκο Φορλάν, ο Χουάν Ρομάν Ρικέλμε και ο Σάντι Καθόρλα. Στη φετινή ομάδα, αυτός που ξεχωρίζει δεν είναι άλλος από τον Ζεράρντ Μορένο. Ο 29χρονος στράικερ πραγματοποιεί την καλύτερη σεζόν στην καριέρα του, έχοντας σημειώσει 23 γκολ στο φετινό πρωτάθλημα. Για την ιστορία, είναι η καλύτερη επίδοση Ισπανού επιθετικού στη La Liga μέσα στα τελευταία επτά χρόνια. Αν μη τι άλλο, ο κόσμος της Βιγιαρεάλ ελπίζει πως ο Μορένο θα βρεθεί απόψε σε καλή βραδιά και θα βοηθήσει το «κίτρινο υποβρύχιο» να κατακτήσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο.
