Η μετακίνηση-βόμβα του Λίουις Χάμιλτον στη Ferrari για το 2025 επαναπροσδιορίζει όλα όσα νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για τις επερχόμενες σεζόν της Formula 1. Σε ένα χρόνο, ο πιο γνωστός και επιτυχημένος οδηγός του αθλήματος θα ενταχθεί στην πιο ιστορική και διάσημη ομάδα, υπογράφοντας ένα συμβόλαιο που πιθανότατα θα είναι το πιο προσοδοφόρο στην ιστορία.
Για τον Χάμιλτον, αντιπροσωπεύει πιθανότατα την τελευταία ζαριά που θα ρίξει στο κυνήγι του άπιαστου και πρωτοφανούς όγδοου παγκόσμιου πρωταθλήματος. Η Ferrari από την άλλη φέρνει στο Μαρανέλο το μεγαλύτερο όνομα της F1 με στόχο να επιστρέψει στην κορυφή. Το διακύβευμα είναι υψηλό και για τις δύο πλευρές, αλλά το κέρδος αν έρθει το πολυπόθητο πρωτάθλημα, θα εκτοξευτεί σε αστρονομικές διαστάσεις.
Ενώ το παραμύθι Mercedes-Χάμιλτον ήταν συναρπαστικό, η προοπτική να κερδίσει τον τίτλο με τη Ferrari, μια ομάδα που για τελευταία φορά εξασφάλισε το στέμμα των οδηγών το 2007, θα προσέδιδε αναμφισβήτητα μια εκτυφλωτική λάμψη στην κληρονομιά του. Ο τελευταίος οδηγός που τερμάτισε την «ξηρασία» της Scuderia στο πρωτάθλημα ήταν ο Mίκαελ Σουμάχερ το 2000. Αν ο Χάμιλτον κάνει το ίδιο, ακόμη και χωρίς να προσθέσει άλλα τέσσερα, ο κόσμος της F1 θα ενθουσιαστεί.
Αν τα καταφέρει, θα γίνει όχι μόνο ο πρώτος με οκτώ παγκόσμιους τίτλους στην ιστορία του αθλήματος, αλλά και ο μοναδικός οδηγός εκτός από τον πεντάκις πρωταθλητή Χουάν Μανουέλ Φάντζιο, που έχει κατακτήσει τίτλους με τρεις διαφορετικές ομάδες. Το κύρος της Ferrari πρέπει επίσης να αποτέλεσε πόλο έλξης για τον Χάμιλτον. Καμία άλλη ομάδα δεν έχει συμμετάσχει στη F1 από την έναρξη του αθλήματος το 1950 και καμία άλλη μάρκα δεν έχει την ίδια ιστορία.
Το ντόμινο εξελίξεων που εκτυλίσσονται μετά την κίνηση του Χάμιλτον προσθέτουν δράμα και σασπένς. Η αποχώρηση του 39χρονου στο τέλος της χρονιάς θα αφήσει τη Mercedes με ένα τεράστιο κενό στη σύνθεση των οδηγών της για το 2025 και λίγο περισσότερο από 12 μήνες για να το καλύψει.
Με τον Τζορτζ Ράσελ, τον σημερινό ομόσταυλο του Χάμιλτον, ο οποίος υπέγραψε επίσης συμβόλαιο μέχρι το 2025, η Mercedes είχε πάντα κάτι σαν σχέδιο διαδοχής, αλλά η αντικατάσταση της εμπορικής απήχησης ενός ονόματος γνωστού σε όλο τον κόσμο, όπως αυτό του Χάμιλτον, είναι ένα φαινομενικά αδύνατο εγχείρημα.
Γυρίζοντας στην απόφαση του Βρετανού πιλότου να γίνει κάτοικος Μαρανέλο, είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα ποιος είναι πιο πιθανό να είναι ο πιο σημαντικός αντίπαλος της Red Bull τα επόμενα χρόνια, αλλά υπάρχουν σημάδια ανάκαμψης στη Ferrari που ίσως βοήθησαν να πεισθεί ο Χάμιλτον.
Για το 2026, όλα τα στοιχήματα θα είναι ανοιχτά, καθώς μια νέα σειρά τεχνικών κανονισμών έχει τη δυνατότητα να ανατρέψει την υπάρχουσα κατάσταση για άλλη μια φορά. Ήταν μια αλλαγή των κανονισμών για τους κινητήρες το 2014 που ο Χάμιλτον και η Mercedes εκμεταλλεύτηκαν για να κερδίσουν τους τίτλους τους μετά την άφιξή του το 2013. Οπότε μια παρόμοια πορεία με τη Ferrari μπορεί να είναι αυτό που ο Χάμιλτον έχει σκεφτεί και έχει πείσει τον εαυτό του ότι είναι δυνατό να πραγματοποιηθεί ξανά.
Εν τέλει, αν κάνουμε focus στην ευρύτερη εικόνα της F1, η πρόσφατη κυριαρχία του Mαξ Φερστάπεν έκανε το άθλημα να φαίνεται βαρετό. Τώρα υπάρχει μια νέα ιστορία που έχει αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον των εκατομμυρίων οπαδών της κορωνίδας των motorsports.
