Για πολλά χρόνια ήταν ο αρχηγός της. Παραμένει ακόμη, μέχρι το φινάλε της αγωνιστικής περιόδου. Όμως, ο ίδιος αποφάσισε πως ήρθε για εκείνον το πλήρωμα του χρόνου.
Ο Ίκερ Μουνιάιν, από τη νέα περίοδο δε θα αγωνίζεται στην αγαπημένη του Αθλέτικ Μπιλμπάο. Η αλήθεια είναι ότι το σκεφτόταν για αρκετό καιρό. Ο χρόνος συμμετοχής του είναι αρκετά μειωμένος, μιας και τη θέση του στην ενδεκάδα έχει πάρει ο Σανθέτ. Δεν κρατάει κακία, ωστόσο. Κάποτε θα έφτανε εκείνη η στιγμή. Όμως, ήθελε να αποχωρήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Με έναν τίτλο, ο οποίος εντέλει ήρθε με δραματικό τρόπο στον τελικό του Κυπέλλου Ισπανίας στις 6 Απριλίου, κόντρα στη Μαγιόρκα.
«Φεύγω χαρούμενος, με το όνειρό μου να έχει γίνει πραγματικότητα, κατακτώντας το Κύπελλο», είχε αναφέρει ο 32χρονος μεσοεπιθετικός στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του. Το τρόπαιο που ήρθε μετά από 40 χρόνια, καθώς και η βόλτα με την περίφημη «Γκαμπάρα» στον ποταμό Νερβιόν που διασχίζει το Μπιλμπάο, ήταν το όνειρο κάθε φίλου της ομάδας. Οι «λεόνες» είχαν κατακτήσει και το ισπανικό Σούπερ Καπ το 2015, όμως ο φετινός τίτλος πανηγυρίστηκε όσο τίποτα άλλο. Ήταν λες και όλη η πόλη ξόρκισε μια κατάρα.
Για τον ίδιο, ήταν κάτι μοναδικό. Άλλωστε, μετά από τον χαμένο τελικό του Γιουρόπα Λιγκ το 2012 κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης στο Βουκουρέστι, αλλά και τις ήττες στους τελικούς του Κυπέλλου το 2015, το 2020 και το 2021, ήθελε ο ίδιος να πετάξει από πάνω του αυτή τη στάμπα. Και τώρα, μπορεί να αποχωρήσει με ψηλά το κεφάλι.
Τα ρεκόρ
Ο Ίκερ Μουνιάιν βρίσκεται από την ηλικία των 12 ετών στη Μπιλμπάο. Γεννήθηκε στην Παμπλόνα, η οποία ναι μεν δεν ανήκει γεωγραφικά στην περιοχή της Χώρας των Βάσκων (είναι η πρωτεύουσα της αυτόνομης κοινότητας της Ναβάρα για την ακρίβεια), αλλά έχει κατά βάση βασκικό πληθυσμό. Επομένως, πληρούσε τις απαραίτητες προϋποθέσεις για να ενταχθεί στην περίφημη «Λεθάμα».
Τι έχει κάνει μέχρι σήμερα; Μετά από 15 σεζόν, έχει 557 συμμετοχές και είναι δεύτερος, μόλις πίσω από τον Χοσέ Άνχελ Ιριμπάρ που μέτρησε 614. Επιπλέον, μαζί με έναν ακόμη θρύλο της ομάδας, τον Πίρου Γκαΐνθα, κατέχει το ρεκόρ του νεαρότερου παίκτη που έκανε ντεμπούτο με τους «λεόνες», σε ηλικία 16 ετών. Έπαιξε για πρώτη φορά με τη μεγάλη ομάδα τον Ιούλιο του 2009 με τη Γιουνγκ Μπόις στο παλιό «Σαν Μαμές» και στη ρεβάνς πέτυχε γκολ κι έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου.
Αν μη τι άλλο, ο Μουνιάιν αποτελεί έναν ζωντανό θρύλο του συλλόγου. Μαζί με τον Όσκαρ ντε Μάρκος σήκωσαν μαζί το Κύπελλο στο «Καρτούχα» το βράδυ της 6ης Απριλίου. Κι αυτή η στιγμή έχει ήδη χαρακτεί στο μυαλό των οπαδών της Αθλέτικ.
*Πηγή φωτογραφιών: AP
