Ο απελθών Δήμαρχος Σωτήρας μιλά για το έργο του, τις προοπτικές του νέου, διευρυμένου Δήμου Αγίας Νάπας και όσα εμπόδισαν την περαιτέρω ανάπτυξη της Σωτήρας τα προηγούμενα χρόνια
Από κοινοτικός σύμβουλος σε πρώτο και μοναδικό -ελέω μεταρρύθμισης- Δήμαρχο, ο Γιώργος Τάκκας έχει ταυτίσει εδώ και δεκαετίες το όνομά του με τη Σωτήρα. Μιλώντας στο Alphanews live, έχοντας πλέον αποχωρήσει από την τοπική αυτοδιοίκηση, ο κ. Τάκκας κάνει τον απολογισμό της θητείας του στον Δήμο Σωτήρας, καταγράφει τις προκλήσεις της εν εξελίξει μεταρρύθμισης της τοπικής αυτοδιοίκησης και επισημαίνει τις αρετές της Σωτήρας που μπορούν να φέρουν την πολυπόθητη ανάπτυξη της περιοχής, παρά τα εμπόδια που, όπως τονίζει, τέθηκαν τα τελευταία χρόνια από πολλές πλευρές.
Έπειτα από 13 χρόνια, αποχωρείτε από τον δημαρχιακό θώκο της Σωτήρας, η οποία πλέον έχει αντιδημαρχία στον διευρυμένο Δήμο Αγίας Νάπας. Ως ο μοναδικός ουσιαστικά δήμαρχος, πως κρίνετε τη βραχύβια πορεία του Δήμου Σωτήρας; Πόσο άλλαξαν οι συνθήκες ζωής για τους πολίτες στο διάστημα που μεσολάβησε;
Για μένα ήταν πραγματικά μια πρόκληση να ηγηθώ του νεοσύστατου τότε Δήμου, όπου πέρασα τα πιο παραγωγικά χρόνια μου, από τα 52 ως τα 64, για το κοινό καλό της Σωτήρας. Αρχικά, εστιάσαμε στην οργάνωση του Δήμου και τη στελέχωσή του με αξιόλογο προσωπικό. Με τη βοήθεια και της τεχνολογίας και κοινοτικών προγραμμάτων, ο νεοσύστατος Δήμος Σωτήρας αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματικός σε όλα τα τμήματα – για παράδειγμα, οι άδειες οικοδομής εκδίδονταν σε λιγότερο από 1 μήνα, η ανταπόκριση σε παράπονα δημοτών έπαιρνε 1-2 μέρες κτλ. Επίσης, ανταπεξήλθαμε στην οικονομική και την υγειονομική κρίση των τελευταίων χρόνων, παρότι παράλληλα μειώσαμε τα δημοτικά τέλη, χάρη στον σωστό οικονομικό προγραμματισμό και στην αύξηση των εσόδων του Δήμου, που πετύχαμε μέσα από το στοχευμένο άνοιγμα επενδύσεων στην τουριστική περιοχή της Σωτήρας, απ’ όπου ο Δήμος απέκτησε ετήσια έσοδα €200,000 ετησίως από ενοίκια, γάμους, παραλίες. Δυστυχώς, εδώ, ήρθαμε αντιμέτωποι με το Τμήμα Περιβάλλοντος για το Natura και με την ερμηνεία των κανονισμών της ΕΕ, που δυσχεραίνει την περαιτέρω αξιοποίηση της περιοχής.
Υλοποιήσαμε μια σειρά από έργα, συνολικής αξίας 35 εκατ. ευρώ, όπως δρόμους στην οικιστική περιοχή για να μπορούν οι δημότες να κτίζουν εύκολα, το Κέντρο Κοινωνικών Παροχών, νέο κοιμητήριο, νέο γήπεδο ποδοσφαίρου, αποχετευτικό, τον δρόμο Σωτήρας-Δερύνειας που εκκρεμούσε για δεκαετίες, υποδομές ανακύκλωσης και πράσινο σημείο, πεζοδρόμια, μνημεία κλπ, ενώ δρομολογήθηκαν στρατηγικά έργα, όπως η πλατεία του Δήμου και το παραλιακό μέτωπο, που είναι στο τελικό στάδιο της αδειοδότησης για υλοποίηση το 2025. Γενικά θα έλεγα ότι οι πολίτες της Σωτήρας ένιωσαν την αλλαγή από Κοινοτικό Συμβούλιο σε Δημαρχείο στην καθημερινότητά τους και με τη μείωση των τελών, την άμεση ανταπόκριση, τα έργα, την κοινωνική και πολιτιστική πολιτική που αναπτύξαμε μέσω του εθελοντισμού και του ειδικού ταμείου του Δήμου για οικονομική βοήθεια συμπολιτών μας.
Αν γύριζα το χρόνο πίσω, θα ήθελα να είχα πείσει το τότε κοινοτικό συμβούλιο, όταν ως σύμβουλος, το 2001, είχα φέρει τον μακαριστό αρχιτέκτονα παγκόσμιας φήμης, Άγγελο Δημητρίου, για να εκπονήσει τον πολεοδομικό σχεδιασμό της τουριστικής περιοχής και της οικιστικής της Σωτήρας. Αν είχαμε δεχτεί τότε την πρότασή του, ο Δήμος της Σωτήρας θα ήταν σήμερα πολύ διαφορετικός, αφού θα είχαμε αποφύγει τις σκοπέλους του Natura που μας επιβλήθηκε το 2008 και τα προβλήματα που ακολούθησαν.
Πώς κρίνετε τη μεταρρύθμιση της τοπικής αυτοδιοίκησης και την υπαγωγή της Σωτήρας σε άλλο Δήμο;
Θεωρώ ότι η μεταρρύθμιση χρήζει αλλαγών, παρόλο που θα πρέπει να λειτουργήσει πρώτα και να διαφανούν οι αδυναμίες. Η υφιστάμενη νομοθεσία δίνει όλες τις εξουσίες στο Δήμαρχο, ο οποίος θα πρέπει πλέον να αντιληφθεί ότι ηγείται όλων των κοινοτήτων με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Θα πρέπει να είναι καλός στην οργάνωση και διαχείριση και να επιλέξει σωστούς συνεργάτες ώστε να μπορέσει να επιτελέσει το όραμά του. Θεωρώ πολύ σημαντικό να μπορέσει να διατηρήσει την αμεσότητα που υπήρχε προηγουμένως στην εξυπηρέτηση του πολίτη από πιο μικρούς Δήμους. Γνωρίζω το Δήμαρχο Αγίας Νάπας και τις απόψεις του, καθώς συνεργαστήκαμε τα τελευταία τέσσερα χρόνια και για τη μεταρρύθμιση και θεωρώ ότι λόγω της πρωτέρας του πείρας και της εργατικότητάς του θα είναι πολύ πετυχημένος στο δύσκολο έργο που αναλαμβάνει.
Τι θα συμβουλεύατε τη νέα δημοτική Αρχή, προκειμένου να μην χαθεί η γενέτειρά σας μέσα στη νέα οντότητα;
Τα ‘σύνορα’ του νέου Δήμου Αγίας Νάπας είναι από τον Κόννο μέχρι τα όρια της ελεύθερης Αμμοχώστου με την Λάρνακα, το Δασάκι Άχνας. Ανοίγονται νέες προοπτικές για όλες τις μορφές ανάπτυξης. Στον οικονομικό τομέα, από μερικές χιλιάδες κάτοικοι, τώρα είμαστε μερικές δεκάδες χιλιάδες, κάτι που συνιστά μεγάλη ευκαιρία για ενιαία ανάπτυξη.
Στον τουριστικό τομέα είναι μια ευκαιρία να προσφερθούν νέες μορφές τουρισμού, όπως ο αγροτικός, ο θρησκευτικός, ο γαστρονομικός και ο πολιτισμικός τουρισμός. Ακόμα και οι νέες παραλίες της Σωτήρας που είναι συνέχεια της παραλιακής της Αγίας Νάπας θα πρέπει να αξιοποιηθούν, όπως και τα δύο νέα παραλιακά εστιατόρια που είναι προγραμματισμένα στην περιοχή Αγίας Θέκλας.
Στον πρωτογενή τομέα επίσης υπάρχουν νέες ευκαιρίες για αξιοποίηση των οργανωμένων ομάδων παραγωγών, όπως της μεγαλύτερης ΣΕΔΙΓΕΠ της Σωτήρας, και η δημιουργία λαϊκής αγοράς για το νέο Δήμο. Είμαι σίγουρος ότι τα προηγούμενα κοινοτικά συμβούλια Λιοπετρίου, Αυγόρου και Δασάκι Άχνας θα προχωρήσουν μπροστά πολύ πιο γρήγορα πλέον.
Αυτό που θα συμβούλευα τον φίλο, νέο Δήμαρχο Αγίας Νάπας, είναι να καταφέρει να κρατήσει το νέο του συμβούλιο ενωμένο για τον κοινό στόχο της εξυπηρέτησης και της ευημερίας του πολίτη της Αγίας Νάπας. Να δημιουργήσει πρόσθετες θέσεις εργασίας για να κρατηθεί η νεολαία μας στην επαρχία και να μην αναγκάζεται να αναζητά εργασία σε άλλες περιοχές.
Για τον νέο αντιδήμαρχο Σωτήρας θα συμβούλευα, επειδή ήταν και στο προηγούμενο συμβούλιο, να διατηρήσει το καλό όνομα που δημιούργησε η Σωτήρα τα τελευταία χρόνια και να υλοποιήσει τα έργα που εκκρεμούν.
Τον τελευταίο χρόνο σας είδαμε μαζί με τους κατοίκους να διαμαρτύρεστε επανειλημμένα πως η περιοχή έχει περιθωριοποιηθεί. Τι έφταιξε και αναχαιτίστηκε αυτή η προοπτική ανάπτυξης που υπήρχε;
Πράγματι είχαν μπει γερά θεμέλια για να διασφαλίσουν την αναπτυξιακή προοπτική της Σωτήρας έστω και αν, κάποιοι δημοτικοί σύμβουλοι, αναίρεσαν τις δικές τους αποφάσεις και προσπάθησαν με τις καταγγελίες τους να πλήξουν τον ίδιο το Δήμο τους. Παρόλα αυτά η ανάπτυξη συνεχιζόταν με το πρώτο πεντάστερο ξενοδοχείο να ανεγείρεται με συνεπακόλουθο νέο ενδιαφέρον για 3-4 νέα ξενοδοχειακές μονάδες στη περιοχή. Στη περιοχή υπάρχουν 5 μεγάλα τεμάχια για τέτοιου είδους αναπτύξεις.
Δυστυχώς το φιλμάκι του Al Jazeera, που μεταδόθηκε -συμπτωματικά;- την ημέρα που θα δινόταν η κατά παρέκκλιση άδεια στο πρώτο ξενοδοχείο της Σωτήρας, με όλους του εμπλεκόμενους να έχουν θετικές απόψεις, εκτροχίασε την ανάπτυξη και έθεσε την περιοχή σε πιο αυστηρή επιτήρηση από το Τμήμα Περιβάλλοντος, αλλά και άλλους καλοθελητές. Έτσι είδαμε κυβερνητικούς αξιωματούχους να λένε ότι το τεμάχιο αυτό εφάπτεται στο Natura και άρα η τουριστική περιοχή πρέπει να αλλάξει, μετά είδαμε απόφαση του Υπουργικού να μη δικαιούνται τα κίνητρα ανάπτυξης περιοχές δίπλα από Natura και τέλος είδαμε και μελέτη που έγινε σε άλλη περιοχή της επαρχίας να εφαρμόζεται στην τουριστική περιοχή της Σωτήρας.
Με άλλα λόγια, η τουριστική περιοχή της Σωτήρας πλήρωσε και πληρώνει τις όποιες ατασθαλίες έγιναν την περίοδο των χρυσών διαβατηρίων. Διαμαρτυρηθήκαμε γιατί αυτό που έγινε είναι εντελώς άδικο και αγωνιστήκαμε και αγωνιζόμαστε για την ίση μεταχείρισή μας από το κράτος.
Εξακολουθεί να υφίσταται επενδυτικό ενδιαφέρον για την περιοχή της Σωτήρας;
Ναι, υφίσταται μεγάλο ενδιαφέρον για την τουριστική περιοχή της Σωτήρας. Υπάρχουν πέντε μεγάλα τεμάχια για ξενοδοχειακές μονάδες και το ενδιαφέρον αφορά πεντάστερα ξενοδοχεία που θα λειτουργούν ολόχρονα. Η Κυβέρνηση αντιλαμβάνεται την αδικία που έγινε εις βάρος της ανάπτυξης της τουριστικής περιοχής της Σωτήρας και μας έδωσε το πράσινο φως ως Δήμος Αγίας Νάπας για να γίνει νέα μελέτη, ειδικά για την περιοχή μας, από το Μετσόβιο Πολυτεχνείο ώστε να δώσει λύσεις σε αυτό το πρόβλημα. Όπως είπα και στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας σε επίσκεψή του στην περιοχή πέρσι, από την Μαρίνα Αγίας Νάπας μέχρι τον Ποταμό Λιοπετρίου υπάρχει ιδιωτικό ενδιαφέρον για €750εκ. επενδύσεις. Αν γινόταν αυτή η ανάπτυξη, δεν θα θέλαμε κανένα κυβερνητικό κονδύλι για τα έργα μας.
Πιστεύετε ότι μπορεί να συμβαδίσει η ανάπτυξη της πιο προβεβλημένης περιοχής της Σωτήρας, της Αγίας Θέκλας, με την προστασία του βιότοπου στην περιοχή;
Είμαι σίγουρος ότι μπορεί να συμβαδίσει η ανάπτυξη με την προστασία του βιότοπου στην περιοχή, γι’ αυτό και έπεισα την Πολεοδομία το 2015 να σχεδιάσουμε το παραλιακό μέτωπο της τουριστικής περιοχής της Σωτήρας. Στον σχεδιασμό συμμετέχουν όλα τα κυβερνητικά τμήματα και σύντομα θα υπάρχει τελική έγκριση από την Πολεοδομία, με πρόνοιες όχι μόνο για προστασία, αλλά και ανάδειξη στοιχείων του βιότοπου που τώρα δεν υπάρχουν. Παράλληλα, βλέποντας και τις πρακτικές άλλων ευρωπαϊκών χωρών, διαπιστώνουμε ότι πουθενά οι οδηγίες της Ε.Ε δεν αναφέρουν ότι δεν μπορεί να υπάρχει ανάπτυξη στις περιοχές Natura.
Τι χρειάζεται να κάνει η Σωτήρα προκειμένου να ανακτήσει τη δυναμική της, παρά το γεγονός ότι πλέον δεν θα λειτουργεί ως αυτόνομος Δήμος;
Η Σωτήρα έχει την τύχη να έχει τουριστική περιοχή, αλλά και μια τεράστια πολιτιστική κληρονομιά με εφτά βυζαντινές εκκλησίες και τα θεμέλια μιας από τις δύο εκκλησίες που υπήρχαν στην επαρχία Αμμοχώστου τον 3ο - 4ο αιώνα μ.Χ. - εξ ου και κάποτε η Σωτήρα ήταν πρωτεύουσα της περιοχής.
Οι γεωργοί μας με τον ιδρώτα τους έχουν καταφέρει να έχουν την πιο μεγάλη ΣΕΔΙΓΕΠ στην Κύπρο με πωλήσεις γύρω στα €8 εκ. το χρόνο. Η Σωτήρα είναι η μόνη στην Επαρχία μας με δικό της γεωργικό προϊόν, καταχωρημένο στην ΕΕ, το Κολοκάσι Σωτήρας. Είναι επίσης πολύ γνωστή για τον γαστρονομικό τουρισμό της. Τέλος, έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό από τις Κοινότητες που συνενώνονται για να γίνει ο Δήμος Αγίας Νάπας.
Με όλα τα πιο πάνω και το γεγονός ότι ο Δήμος της Σωτήρας έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία αυτού του Δήμου, θεωρώ ότι είναι πρωταρχικής σημασίας η ανατροπή της αδικίας που έγινε με την τουριστική μας περιοχή και η ανάπτυξή της. Αυτό θα έχει πρόσθετη μεγάλη οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη για τον νέο Δήμο. Επίσης η αξιοποίηση των πιο πάνω πλεονεκτημάτων θα διατηρήσουν τη Σωτήρα στο σωστό δρόμο. Είναι πολύ σημαντικό το νέο Δημοτικό Συμβούλιο Σωτήρας να πηγαίνει με προτάσεις και ιδέες που να είναι εμπεριστατωμένες και σοβαρές, ώστε να συμβάλουν στην ανάπτυξη και ευημερία της περιοχής.
