Με πρωταγωνιστή τον Ντόντε ΝτιΒιντσένζο, ο οποίος ευστόχησε σε προσπάθεια για τρίποντο ενώ απέμεναν 13 δευτερόλεπτα για τη λήξη του αγώνα, οι Νικς επικράτησαν 104-101 των Σίξερς και έκαναν το 2-0 στη μεταξύ τους σειρά για τα playoffs της ανατολικής περιφέρειας του NBA. Το φινάλε ήταν καθηλωτικό, όχι για εκείνους που έχουν… καρδιολογικά προβλήματα, και πλέον η σειρά μεταφέρεται στη Φιλαδέλφεια, εκεί όπου οι 76ers θα προσπαθήσουν να μειώσουν και να παλέψουν μήπως κάνουν την ανατροπή.
Ο Μπράνσον τελείωσε τον αγώνα με 24 πόντους (8/29 εντός πεδιάς), ενώ ο Τζος Χαρτ έκανε double-double με 21 πόντους και 15 ριμπάουντ, ενώ ο ήρωας ΝτιΒιντσένζο σκόραρε 19 πόντους. Για τους φιλοξενούμενους, ο Μάξεϊ για ένα ριμπάουντ δεν έκανε triple-double, έχοντας 35 πόντους, 10 ασίστ και 9 ριμπάουντ, με τον Εμπίντ να είναι «διπλός» με 34 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Στο παιχνίδι που προηγήθηκε στο Κλίβελαντ, οι Καβαλίερς κέρδισαν (96-86) τους Μάτζικ και εκμεταλλευόμενοι την έδρα τους, έκαναν το 2-0 στη μεταξύ τους σειρά, επίσης για την Ανατολή. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ σκόραρε 23 πόντους, ο Τζάρετ Άλεν είχε 20 ριμπάουντ (με 9 επιθετικά ριμπάουντ), ενώ ο Έβαν Μόμπλεϊ σκόραρε 17 πόντους. Ο Πάολο Μπαντσέρο είχε 21 πόντους και ο Φραντς Βάγκνερ τελείωσε τον αγώνα με 18 πόντους για το Ορλάντο.
«Σκότωσε» τους Λέικερς του φοβερού Λεμπρόν at the buzzer ο Μάρεϊ
Στο καλύτερο παιχνίδι των playoffs (και ίσως όχι μόνο) μέχρι τώρα, οι Νάγκετς επικράτησαν 101-99 των Λέικερς και έκαναν το 2-0 στον πρώτο γύρο της Δύσης στο ΝΒΑ. Αυτή, μάλιστα, ήταν η δέκατη σερί νίκη για τους πρωταθλητές απέναντι στους «λιμνάνθρωπους», που θα φιλοξενήσουν τα δύο επόμενα παιχνίδια της σειράς.
Ο Τζαμάλ Μάρεϊ με σουτ στην εκπνοή χάρισε τη νίκη στο Ντένβερ, τη στιγμή που στα 12" πριν το τέλος ο καταπληκτικός σε όλο το ματς αλλά κυρίως στην τέταρτη περίοδο Λεμπρόν Τζέιμς είδε την μπάλα να κυλά βασανιστικά εκτός στόχου.
Oι φιλοξενούμενοι έχασαν χρυσή ευκαιρία για το break, καθώς δέκα λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου προηγούνταν με +20 (48-68). Ωστόσο οι Νάγκετς με αντεπίθεση διαρκείας έφτασαν στη νίκη, παρότι ο Λεμπρόν έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να κρατήσει το προβάδισμα για την ομάδα του.
Ο Μάρεϊ τελείωσε τον αγώνα με 20 πόντους παρότι είχε μόλις 9/24 σουτ, ενώ ο Νίκολα Γιόκιτς έκανε ένα ακόμη τριπλ-νταμπλ με 27 πόντους, 20 ριμπάουντ και 10 ασίστ. Πολύ καλός ήταν και ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ με 20 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Για τους Λέικερς ο Λεμπρόν Τζέιμς είχε 26 πόντους, 12 ασίστ και 8 ριμπάουντ, με τον Άντονι Ντέιβις να μετρά 32 πόντους και 11 ριμπάουντ και τον ΝτιΆντζελο Ράσελ να μετρά 23 πόντους. Το τρίτο ματς της σειράς θα γίνει τα ξημερώματα της Παρασκευής στο LA (05:00).
Δωδεκάλεπτα: 24-28, 44-59, 69-79, 101-99
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
